制造年代: 商
材料: 青铜
规格: 通高133厘米，横长110厘米，宽78厘米，重832.72千克
收藏地: 中国历史博物馆
介绍
我国的青铜文化源远流长，在距今大约5000年左右的黄河流域的新石器晚期遗址中，就曾发现过青铜器具、残片。早期的青铜器以小件实用工具为重，绝少装饰。随着时间的推移，青铜工艺有了极大的发展。从商代开始，青铜文化步入近2000年的辉煌时期。
商周时，以青铜（即铜与锡、铜与铅的合金）制作的器物表现为各类用具，如食器、酒器、水器、乐器、车马器、货币等等。它们的造型丰富，纹饰多变，向世人展示了无双的铸造技巧和精妙构思。再加上其存世数量之巨，不容置疑地成为世界远古文明中最璀灿夺目的一颗明珠。
据统计，迄今为止见诸于著录的商周青铜器中，仅作为礼器的食器、酒器、水器、乐器四类总数便达2万件以上，其中鼎的数量最多，可见鼎在当时的重要地位。
鼎，是食器中的一种，有烹煮肉食、祭祀等各种用途。后来，青铜鼎演变为统治阶级制定的等级制度和权力的标志。史书记载，夏朝首领禹广聚天下之铜，熔铸九鼎以象征天下九洲。从此，鼎便成了传国的重器。随着礼乐制度的日趋完善，对贵族的用鼎数量也有了明文规定：天子用九鼎、诸侯用七鼎、大夫用五鼎，士用三鼎。而庶民不能拥有，否则为死罪。
司母戊方鼎，1939年3月出土于河南省安阳殷墟武官村，重达832.72公斤，是全国现知最大的一件青铜器。此鼎腹为长方形，直口、宽沿、双立耳，四根柱状足接于平底之下，造型凝重雄浑，气势恢宏。双虎噬人头纹装饰在耳的外廓，腹部的周边则饰兽面纹，中间空白无纹，与凸起的边饰相互映衬。鼎腹四角各有一道扉棱，同腹部上下边所饰的短扉棱互为照应，严谨又不失灵动。足部上饰兽面纹，下有弦纹三道。因腹内有铭文“司母戊”三字，遂命为鼎名。
此鼎形制巨大，在当时生产力水平很低的状况下完成铸造，其难度可想而知。据研究，是鼎采用陶范法铸造，先用粘土作泥模，再翻制成陶范，然后向陶范内浇铸铜液，最终成型。鼎的身部与四足用20块范铸成，双耳则是单独制作，再和鼎身合铸一体。如此精湛的工艺技术，实在令人叹服。
司母戊方鼎出土后，日本人闻风而动，因搜索不到，就出70万元伪币收购，当地人以另一小鼎搪塞过去。更有一商人出价20万银元求购，未果。现今，它已作为无价之宝陈列在中国历史博物馆内，供各国人士观览欣赏。
