植物的繁殖分为有性繁殖和无性繁殖，有性繁殖是通过种子进行繁殖的，而无性繁殖是通过营养体进行繁殖的，如：扦插、嫁接、分株、压条、组织培养等等都是无性繁殖。两者在遗传基础上有较大的区别，采用种子播种具有较大的的遗传变异性，而无性繁殖具有较为稳定的遗传基础，是营养体的继续分化和生长，性状稳定。对于经济植物大多数采用无性繁殖技术进行繁殖。因为在农业生产上，我们需要的是性状一致高质量的有价值的种苗。植物克隆技术它就是利用植物体的营养器官进行繁育的，属于无性快繁技术范畴， 也是一种基于细胞全能性与植物的全息性的育苗技术。
所谓细胞的全能性：指植物细胞包含的DNA基因在适宜的条件下，能复制出与母体遗传性状相同的植株。
而植物的全息性：指植物的枝、叶、芽等部分器官或组织都包含有整个植株的所有信息。那么，是否所有有全息性、全能性的营养器官都可以不分条件发育成一株完整的个体呢？它必须在适宜的条件下，才能发育成完整的植株。像这张叶片吧，要在适宜的生境中，才能长出很多的小苗。每株小苗在信息上是一样的。所以说，细胞的全能性与植物的全息性是植物实现快繁的内因与根本，他们都离不开外因的作用，也就是适宜的条件，在快繁过程中，这种适宜的条件就是通过计算机智能控制技术提供的，温、光、气、热、营养、激素等生境最适化了，那么离体材料全息性全能性的表达也就更快，从而实现快速成苗。
克隆技术是快速成苗技术与多代循环技术相结合的综合性技术，在计算机控制的智能环境下，再加上营养液以及激素的人工补充，使植物的离体材料快速成苗，但如果不结合多代循环技术，就不能实现高速扩繁。一个离体材料只能成为一株小苗，如果采用多代循环技术（也叫以苗繁苗），就能实现种苗生产量的几何级倍增。这对于一些珍稀植物，生产用苗量大的植物，意义重大。如退耕还林，需大量的林业苗木，林业、农业的产业化开发等，要为生产提供大量种苗，采用多代循环技术，进行周年快繁，就可使一个离体材料在一年内实现几何级增值
多代循环技术并不是简单的以苗繁苗，在结合营养液育苗技术及无土栽培技术，使快繁苗迅速增值，因为植物在无土栽培及全价营养液施肥环境下，生长速度大大加快，是常规栽培生长量的几倍。一般植物的快繁苗在1－2个月内多可以增值5－30个带功能叶的芽，在温室环境及计算机控制条件下，可周年循环及周年快繁，可年循环4－12代。
