网络半球摄像机就是拥有独立的IP地址和嵌入式的操作系统从而实现网络监控的智能化产品。它可以通过LAN、DSL连接或者是无线网络适配器直接连接到网络上。网络摄像机包括一个镜头、光学过滤器、影像感应器、数字化压缩控制器以及嵌入式操作系统。新型的网络摄像机还能够配备其它更高级的功能如动态监测功能。
网络半球摄像机以太网技术成熟，宽带信息网络将以太网络端口延伸到整个大楼，除了提供高速的网络接入外，还能取代铜轴电缆图象传输线路，将实时图象监控纳入宽带信息网络应用范围，这就使得信息网络代替传统闭路电视成为了必然。
随着数字视频压缩编码技术的日益成熟，微机的普及化，为基于PC的多媒体监控创造了条件。基于 PC的多媒体监控系统功能较强，但是主要解决了小范围监控的问题。当传输距离远或者需要上网时，基于PC的多媒体监控稳定性不够好、功耗高、需要有人值守、软件的开放性不好。 这就为基于网络和嵌入式技术的网络视频监控提供了舞台。
网络半球摄像机集成普通摄像机和网络转换器，将图象转换为基于TCP/IP网络标准的数据包，使摄像机所摄的画面通过RJ-45以太网接口直接传送到网络上。通过网络即可远端监视画面。
网络半球摄像机采用了最先进的摄像技术和网络技术，具有强大的功能。内置的系统软件能实现真正的即插即用，使用户免去了复杂的网络配置；内置的大容量内存存储警报触发前的图象；内置的I/O端口和通讯口便于扩充外部周边设备如：门禁系统，红外线感应装置，全方位云台等。提供软件包(SDK)便于用户自行快速开发应用软件。
网络半球摄像机的实际应用操作
网络半球摄像机在工程实施方面主要有三个方面：一是布线，利用网络布线来传输图像；二是互联网接入，实现远程监控；三是参数设置，主要涉及到一些网络参数。
布线
安装网络半球摄像机要充分利用建筑内外已有的网线架构，首先考察监控现场的环境，选择最佳的安装点，然后铺设一条从安装点到最近网络接入点的网线，采用RJ45接口。网络摄像机到最近网络接入点的距离控制在90m左右。在布网线同时，还要考虑安装点的供电。
互联网接入
网络半球摄像机要通过互联网进行远程监控，这就需要在被监控的现场有一条上网线，比如ADSL，还需要一个互联网接入设备，比如宽带路由器或防火墙。多个网络半球摄像机可以共用一条上网线，一般1条512K ADSL可以带4～8路网络半球摄像机，当然远程的效果不如在局域网上流畅。
参数设置
网络半球摄像机要设置IP地址、授权帐户和视频参数等等，按照菜单设置。用IE浏览器来设置网络半球摄像机，网络半球摄像机出厂时都有一个默认IP地址和管理帐户。
如果要在本地进行监控录像，这就需要1台电脑和1套专门的软件，可以进行24小时监控录像。电脑可使用普通办公用的电脑，需要录像就要多配硬盘，一般一路视频图像每小时所需存储量按压缩格式不同自150～500MB不等。监控录像软件由网络半球摄像机厂家提供，可设置定时录像、侦测录像等等。
对宽带路由器或防火墙要设置ADSL用户名、密码，可以自动拨号；如果没有固定IP地址，要设置DDNS动态域名解析；要设置端口映射，为每台网络半球摄像机映射一个端口，1个IP地址可以带多路网络半球摄像机，这就用端口号来区分。
远程用户在电脑上用IE浏览器访问摄像机，要求电脑能上互联网，用户有合法的授权帐户。远程监控就像访问某网站一样，输入域名、用户名、密码就可以看到监控现场的视频图像了。再复杂一点的可以设计一个网站，建立超级链接，点击不同链接，就能访问不同的网络半球摄像机。
