需氯量是指水的加氯消毒处理时用于消灭细菌和氧化水中的有机物所需要的氯量。测定需氯量时，可在一组水样中加入不同剂量的氯或漂白粉，经一定接触时间后，测定水中的余氯（见余氯）含量，从而确定满足需氯要求的剂量。所需余氯的性质、重量和数量、水温和接触时间等应根据实际要求决定。在进行需氯量试验的同时必须以细菌检验配合才能得到可靠的结果。