东风水电站位于贵州省清镇和黔西两县交界的乌江干流上；系乌江干流第一个梯级，距贵阳市90km。电站建成后主要向贵州省电网供电，并与四川电网联网运行。
东风水电站坝址控制流域面积18100km2，流域内雨量丰沛，年平均降水量达1102mm。坝址实测最大流量8410m3／s，实测最小流量44．8m3／s，多年平均流量345m3／s，年水量为108．8亿m3。调查历史洪水最大流量为10300m3／s。500年一遇设计洪峰流量10300m3／s，5000年一遇校核洪峰流量14400m3／s。坝址多年平均输砂量为1260万t，多年平均悬沙含量1．13kg／m3。水库为深切峡谷型。库盘为可熔岩与非可熔岩相间分布，经多次调查，和大量的地质勘探（仅查漏钻探工作量达12000多米），以及堵洞与查漏试验等工作，并邀请国内有关专家多次研究，认为不存在向邻谷大范围的渗漏问题；仅库首右岸存在由鱼洞暗河地带向凉风洞小范围绕坝渗漏，但可采取防渗处理工程措施解决，帷幕灌浆孔总深度约30万m。库区不存在严重的坍岸问题，仅局部地段存在小规模的崩塌问题，也无重要矿藏被淹。坝址位于石灰岩峡谷中，正常水位河面宽约50～60m，两岸山坡较陡，约75°～85°。坝址基岩为三迭系下统永宁镇组灰岩，岩层缓倾上游，构造简单，岩溶发育弱，岩体强度高，只是坝基有小深槽，坝肩有小断层等不利地质条件，可在具体工程设计和施工中予以处理。坝址防渗条件较好，岩体透水性不大，河床与右岸有一层厚约40m的隔水层。地下厂房围岩完整，强度足够，岩体透水性小，地下水位低，地应力不高，建厂条件较好。据云南省地震局的鉴定意见，地震基本烈度不大于6度。
水库正常蓄水位970m时，库区淹没涉及清镇、织金和黔西3个县。经1981年初步调查，需迁移人口8081人，淹没耕地8454亩（其中水田1954亩），淹没林地2124亩。
本电站是一个发电工程，当正常蓄水位970m时，水库库容8．64亿m3，调节库容4．9亿m3。电站装有3台单机容量17万方kW的水轮发电机组，总装机容量51万kW，保证出力11万kW，年发电量24亿kW·h。电站建成后，可增加乌江渡水电站保证出力约3万kW，年发电量约0．7亿kW·h。
东风水电站属二等工程。电站枢纽由双曲拱坝、地下厂房和泄水建筑物等组成。大坝为混凝土双曲拱坝，最大坝高173m，坝顶弧长259．35m；溢洪道布置在左岸，并在坝身开孔联合泄洪；厂房布置在右岸，为地下式，发电隧洞采用一机一洞布置，共3条，每条平均长约为192m；尾水隧洞1条，长210m；主变压器及220kV开关站设在地下 东风水电站对外交通采用公路运输。施工导流采用隧洞导流方案。导流标准为枯水期10年一遇流量1．350m3／s设计，过水围堰高约26m；导流隧洞为方圆形，断面12×14．13m，长610m。
东风水电站由水电部贵阳和中南勘测设计院设计（前者总体设计和大坝，后者引水系统和地下厂房），集团公司水电九局施工。自1984年以来，贵阳院在清华大学、成都院、集团公司水电九局等大力协作配合下，从“扁平、减薄、少嵌”等方面入手，对拱坝体型不断进行优化，拟选定抛物线双曲拱坝方案，坝顶厚6m，底厚27m，厚高比约为0．176，属薄拱坝范围。该方案较好地适应了坝址的地形地质条件，满足了应力、变形及稳定的要求，并有利于施工，与原初步设计方案比较，可节省混凝土约16万m3，石方开挖约7万m3，初步估算可节省投资1470万元。设计单位还准备在此基础上进一步优化，以进一步节省工程量，改善应力条件，确保工程安全。
