【名称】蓝色沙发上的小女孩
【类别】油画、名画
【年代】作于１８７８年
【作者】卡萨特
【规格】８９×１３０厘米
【属地】现归美国弗吉尼亚州上维尔城的保罗·梅隆夫妇收藏
【简介】
上一世纪末，侨居欧洲的美国画家中女性极少，而象玛丽·卡萨特这样被世界画坛公认的女画家，则更是寥若晨星。美国有三位长期居住在欧洲的画家：惠斯勒、萨舍特与卡萨特，他们是美国近代美术史上的代表人物。对于卡萨特来说，走上独立的职业画家道路，要更难一些。首先她要面临社会舆论和社会心理上的障碍，要敢于抵制家庭的反对，还要与社交界漠视妇女的偏见与沙龙评论界的傲慢作斗争。西方世界的妇女解放虽然早于东方，但在卡萨特的时代，她本人仍然存在着主观上与自己传统感情的冲突与矛盾。１９世纪５０年代，美国的莘莘学子都向往赴德深造，尤其向往去杜塞尔多夫城。内战以后，崇拜欧洲文化的对象变了，除了少数人去慕尼黑以外，主要都涌向巴黎。
玛丽·史蒂文森·卡萨特（１８４４. ５～ １９２６. ６）出生在美国宾夕法尼亚州阿勒格尼城（即现在的匹兹堡）。五兄妹中她排行第四。父亲罗伯特是个富有的资本家，曾出任阿勒格尼市的市长。按卡萨特的家系，原是法国人的后裔，属胡格诺派教徒，祖先在１７世纪中期开始移居美国，原来姓科萨特，大约于１８００年时改姓为卡萨特。１８５１年全家去欧洲住过四年，１８５５年返加美国费城。１８６１年卡萨特进入了费城的宾夕法尼亚美术学院。但当时的学院式教育使她感到压抑。听说巴黎是绘画的荟萃之地，遂不顾家庭反对，独自一人抛头露面，去巴黎寻求适应自己天赋的老师。按当时富家闺女的习俗，美国人要按照英国维多利亚年代的时尚，学弹竖琴，临画瓷器，才称得上是规行矩步。
卡萨特到巴黎后，初时一头钻进了卢浮宫，尔后才涉足沙龙。１８６７年，她参观了库尔贝与马奈在世界博览会之外独立举行的个人展览，接受了他们抵制官方沙龙机构的勇气的"洗礼"，尤其是马奈，对于卡萨特的影响是最大的。后来她迷恋于印象派画家德加的作品。１８７０年普法战争开始,父亲催她回到费城。一年半后，她又乘船赴意大利，去巴马研究柯勒乔和后期文艺复兴大师们的作品。１８７２年春，在罗马画了第一幅油画，送到巴黎即被沙龙接纳了。她兴奋异常，从而进入了一个由业余画家到职业画家的阶段。在这第一幅油画上，她还腼腆地用了一个"玛丽·史蒂文森小姐"的名字，画题是《狂欢节目之前》，表现阳台上一对穿西班牙服装的男女。构图学自马奈一画（马奈的那幅画的构图是接受戈雅的一幅《阳台上的花花公子》的启迪）。
在游历西班牙时卡萨特又画了第二幅，也被巴黎沙龙接纳了。油画题为《徒步的斗牛士与年轻姑娘》，这两幅画标志着她受马奈画风的影响时期。１８７３年，卡萨特在巴黎定居下来，很快地爱上了德加的作品。她后来在回忆自己最初认识德加的艺术时说"我第一次在奥斯芒大街一家画店的橱 窗里看到德加粉画时……我常常到那里把鼻子贴在玻璃窗上，凝神地注视着他的艺术。"至１８７６年，法国印象派画家举行第二次展览，卡萨特已成了他们的成员了。她也善于运用明亮的色彩，画一些充满阳光的风景画，如《田野中采花》一画，即是她学习印象派画家在户外作画的成果。这一幅《蓝色沙发中的小女孩》，已是在德加的直接指导下完成的代表作。
卡萨特在一封信中说："画上的女孩是德加先生一位朋友的孩子。本来我只画了沙发中的孩子，德加发现这幅画不错，就劝我放上背景，他甚至亲自帮我修改。我把这幅画送到１８７８年的展览会，但被拒绝了……我感到很气愤，特别是德加帮我一起画，我对沙龙的愤慨是双倍的。当时这幅画确实很新颖，可是评审会的三人中竟有一个是药学家！" 几张蓝色沙发在画上占去了大部分面积，小女孩的娇嫩皮肤和腰上饰有花巾的白色衣裙在这片刺目的蓝色中显得分外地美丽。笔触既粗率又抒情，一切服从于光感的艺术效果，画家没有去推敲物体固有的明暗关系。光线从拉着帷幔的窗户射入，使室内构成一片冷色调子，这些色彩是在德加的启发下处理成的。据说德加只直接画了灰色地板的一部分区域，但整个构思显示了德加的影响：不匀称的构图，蓝色沙发上点缀 的花纹等。那些十分显眼的花纹是卡萨特从日本版画中汲取来的。经德加的启发，画家还在小女孩的对面一张沙发上添画了一只熟睡的哈巴狗。以使左右的色调取得平衡。
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