分类地位：油莎草（Cyperus esculentus）是被子植物门、单子叶植物纲、莎草目、莎草科、莎草属的一种。又称“油莎豆”或“地下扁桃”。
分布：原产于西亚和非洲。地中海沿岸、埃及自古就有大面积栽培。19世纪中叶美国南部开始种植，随后欧洲广泛栽培。中国于20世纪60年代引入种植。
形态特征：多年生草本。株高约100厘米。秆直立，粗壮，高可达1米。茎圆筒形，由叶片包裹而成。叶互生于基部，线形，表面光滑柔软，叶鞘淡褐色。少数植株开花，苞片长于花序；花长于主茎顶端，黄白色；为多出聚伞花序，穗状花序圆柱形或稍扁平；小穗多数，水平叉开，每穗具8～30朵花；鳞片卵形，黄褐色。地下茎呈匍匐状水平斜向伸长。顶端膨大成块茎，每粒块茎均具数排环状叶节，并有芽眼1～3个。小坚果矩圆形，灰褐色。
生长繁殖：阳性植物，喜光。耐旱、耐温、耐瘠、耐盐碱，适应性广。喜排水良好、疏松的土壤。要求年均气温20℃以上，年降水量不少于600～650毫米，高温多雨的夏季生长尤旺。
用块茎繁殖，播前浸水催芽，待块茎吸水膨大时起畦播种，植距15～18厘米。生长期短，种后80～120天收获块茎。
应用：可作油料和优良牧草用。块茎含油率20％～30％，油浅茶色，味香，可供食用。另含淀粉约25％～30％，糖分约12％～20％，并含少量蛋白质和维生素A，磨成粉后可制饼干、糖果等。油粕可酿酒或作精饲料。茎叶含有较多的脂肪和糖分，是家畜的优良饲料，或作为造纸、编织的原料。
