蓼江镇位于资兴市西北部，古称蓼江市，又称辽江市。汉代属郴国（楚义帝之后熊畅封地），资兴（兴宁）三大圩场之一。总面积81平方公里，下辖1个居委会，秧田、水口、鲁塘、牌楼下、上村、大坪、水东坪、东塘、陈家坪、龙虎、华荣铺、蓼市12个行政村，190个村民小组，总人口17826人，是农业人口最多、耕地面积最宽的资兴北乡重镇。
1958年成立蓼市人民公社，1983年改名为蓼市乡，1993年经湖南省人民政府批准撤乡
建镇。该镇自商代开发至今已有2500多年的历史，明末清初形成繁华的集镇，旧称“蓼市”，历来商品流通活跃，有“小南京”之誉。境内地理位置优越、交通便利，距资兴市区仅10公里，3517公路、“许三”铁路线穿境而过。有耕地面积23505亩，其中水田22499.5 亩，旱土1011.4亩；林地面积80339亩。主要物产有煤炭、 木材、水果、茶叶、楠竹等。
蓼江经济发达，煤炭、加工业、东江鱼、生猪是该镇主要经济支柱。 2000 年全镇社会总产值30299万元，国内生产总值10198万元，农业产值8278.2万元，粮食总产量20117吨，财政收入647.39万元。现有各类工商企业1365家，从业人员达7313人，2000年全镇企业产值38829万元。民营经济发达，鞭炮、酿酒、染印、草席、编织等传统产品，久负盛名，并畅销邻近县市及工矿区。
2000年全镇农民人均纯收入达3211元，彩电、洗衣机、影碟机等家用电器普及，开通了光缆有线电视、程控电话、宽带信息网和无线移动电话。全镇程控电话装机容量12100门，移动电话信号覆盖全镇，实现了村村通电话，人民生活已达小康水平。镇内有中学1年，中心完小1所，小学12所，在校学生2617人。兴建了高标准中心卫生院，村卫生所12个。
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蓼江镇下辖村：
秧田村
水口村
鲁塘村
牌楼下村
上村村
大坪村
水东坪村
东塘村
陈家坪村
龙虎村
华荣铺村
蓼市村
蓼江镇人口数据：（第五次人口普查数据）总人口
16297
男
8321
女
7976
家庭户户数
4942
家庭户总人口(总)
16074
家庭户男
8201
家庭户女
7873
0-14岁(总)
3688
0-14岁男
1982
0-14岁女
1706
15-64岁(总)
11258
15-64岁男
5769
15-64岁女
5489
65岁及以上(总)
1351
65岁及以上男
570
65岁及以上女
781
户口本地住在本地
15837
蓼江市的古今十八街市之一的蓼江市蓼江市之所以成为市，源于那条饱经沧桑的老街。
据光绪元年《兴宁县志》记载，蓼江市为当时十八街市之一，“距城四十里，雍正六年设，外委驻防”。屈指一数，迄今已有二百七十多年历史。站在“胡须飘逸，颇显老态”的老街市面前，志书上聊聊几个字显得多么苍白！
打开蓼江市的历史，犹如开启一扇厚重的朱漆门，一本厚重的线装书。
千百年来，这里是一方开放不足，封闭有余的乡土。一条蜿蜒的河流由窄变宽，蓼江汇程水，入便江，滔滔江水成了联结内外，互通有无的纽带。蓼江市是纽带上的一个不可或缺的扣。
穿越时空，我看到便捷的水路上舟来船往，纷至沓来的商贾忙忙碌碌，出耒水达湘江，运走木材、煤炭；回过头，运来丝绸和各种器具。“生意好啊！”着长板身的老板相互作揖打拱，在打点生意的同时，口口相传，使“蓼江市，小南京”的美誉名播八方。
用不着刻意招商引资，南面的广东老板一脚跨过南岭便来到了这里。东面的江西老板也不甘落伍，生意做多了，做活了，便在蓼江市拥有了江西会馆。连美国的传教士也 溯江而上，于民国六年在蓼江市建起了福音堂。那位******士想靠几把花生套住打飞脚的孩子，让他们跟他一起唱圣歌：“你必将生命的道路指示我，在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐。阿门！”到死，这位传教士都没有弄明白，那群吃了花生唱了圣歌的孩子，为什么仍然虔诚地登上回龙山，跪倒在自己的始祖门下，而不去信奉漂洋过海而来的、全能的上帝。令这位金发碧眼的老外颇感意外的是，他以及跟着他吃花生唱圣歌的孩子，几乎都到上帝面前享受“喜乐、福乐”的时候，伴随着国门的开放，不需要传教士辛苦的口水，也不需用花生作诱饵，东江一带就有了一帮子信奉基督耶苏的信徒。
上帝说：“你们要行道，不要单单听道，自己欺哄自己。”莫名其妙地，历史在这里给人开了一个不大不小的玩笑。蓼江市。（蓼江镇）的兴起与没落蓼江市之所以成为人人称誉的“小南京”，除了商贾云集，生意繁华以外，还源于它厚重的文化积淀。
据史料记载，那里有新石器时代的“唐家岭遗址”，商代的“柿花岭遗址”。镇中学所在地为有名的郴侯山，又名侯公山。据明《一统志》记载，“汉昭帝封楚怀王孙畅为郴侯，……尝宅于此，故名。”
蓼江市附近还有段廷圭的“二亩半园”。生于清同治十二年的段廷圭，先后考取秀才、举人，曾任湖南教育厅代理厅长。他主张每户农户应有二亩半园，不仅撰文《二亩半园》阐述自己的主张，还在自家大门上书写“二亩半园”匾额以明志。他遗存的院宅“郴山拱卫”“蓼水潆回”。
文化总是要借助于一张躯壳得以传世的。那些遗址、遗宅、遗存，已成凝固的史页。活着的文化其生命凭借着风俗民情不断演绎，代代相传。
蓼江市的古戏台曾经热闹一时，你方唱罢我又登场。看人唱戏终究不过瘾，于是便有了各街巷竞相参与的“龙舟赛”，有了祈祷丰年的“舞龙耍狮戏春牛”，有了自己喜爱的民间文艺形式“装故事”。
据说近几年邻近某县通过挖掘整理，发扬光大，把装故事当做了他们独有的民间文艺形式。可不管怎样，蓼江市的装故事由来已久。
所谓装故事就是各条街巷自行采置行头，按照故事里的人物将角色分配下去，装扮起来，游走于大街小巷。装故事分大故事和小故事。人物少的《魁星点头》、《白蛇传》、《打鱼杀家》之类的称为小故事。说到大故事，我仿佛置身于老街老巷，看到了正街的《桃源结义》，老街的《四大天王》，米厂街的《七仙女》，横板桥街的《八仙过海》，旷头街的《一百零八条好汉》。一套故事一套铜锣，他们举着提笼，一路浩浩荡荡，风风光光，热热闹闹，追随观看者多的时候上万人。我不禁感叹，这就是真正的群众文化。文化的发展兴盛，必定要以一定的物质作基础。“小南京”的兴旺、殷实由此可见一斑。
百年兴衰转头空。
蓼江市犹如一舟，可谓兴于水，衰于水。大炼钢铁，乱砍滥伐，水土流失，河道淤塞。曾经舟来船往的宽阔航道骤然变成了可以箭步横跨的臭水沟。舟楫不通，商贾不再，蓼江市终于家道中落。繁华的街市渐成封存的历史，但它仍顽强地缠绕在老辈人记忆的梦里。坐在蓼市的郴侯山侯山，又名侯公山，地处蓼江南岸。西汉昭帝始元四年（公元前83年），郴侯封建之地在郴侯山，即今蓼江镇中学所在地；后人又将它称之为郴侯寨。那时，资兴还没有建县，境地属郴县，故称之为“郴侯”，〖(“侯”：古爵名，为五等爵的第二等。）这是资兴市境内唯一的一处有史料记载的以封建封爵命名的地方。
《郴州地区志》第三十三编“文物名胜”篇载：《郴侯寨石壁》，在资兴市蓼市乡程江南岸，《大明一统志》载：“汉昭帝封楚怀王孙（熊）畅为郴侯。”郴侯喜爱此地，建庵居住，称郴侯寨。耸立的石壁，裂穴有清泉。小小磴道，像天梯一般。庵舍重楼叠阁，逦倚相接，紧贴石壁，壁下绿树捧托，清流倒映。《水经注》云：“绿水出县东侯公山。”古时资兴属郴县地，所以说在“县东”。“绿水”又称程水，程水酿酒，色绿味醇，愈久愈香。古桂阳郡置酒官酿酒于山下，名曰“程酒”。《郴州总志》载：“程乡有千里酒，饮之，至家犹醉。”庵已倒塌，今惟有青山石壁。
《兴宁县志·杂纪志·古迹》载：“郴侯宅，在县北蓼江市，汉昭帝封楚怀王孙畅为郴侯。汉时资兴县为郴县地疆，故宅于此。”明《一统志》载：“汉昭帝封楚怀王孙（熊）畅为郴侯。”
西汉昭帝始元四年（公元前83年。说明：该时间是根据《郴州历代诗文选注》第228页《郴侯山》注一），昭帝封楚怀王孙熊畅为郴侯。
