简介1851年5月1日，世界上的第一届世界博览会在英国召开。
第一届世界博览会在热闹非凡的气氛中开幕，在占地9.6万平方米的展区中，展览用的桌子总长约有13公里，在23个星期的展览期间，有630万人进行了参观。14000件展出品中包括了一块24吨重的煤块，一颗来自印度的大金刚钻，还有一头标本大象，而引擎、水力印刷机、纺织机械则向参观者展示了现代工业的发展和人类焕发出的无限想象力。
背景完成了工业革命的英国已经是世界上一流的强国，没有人怀疑英国的强大，因为强大而带来的巨大召唤力使英国举办了第一届世界博览会。维多利亚女王发出外交邀请信函，有10个国家接受了邀请。认真刻板的英国人动用了全国的经济力量，为一届世界博览会布展。维多利亚时代的建筑风格是笨重的，多为庞大的石头建筑。在这次世界博览会上，英国人一改往日风格，在著名的海德公司内建造以钢和玻璃为主要建筑材料的水晶宫。大王莲的经络是水晶宫的建造灵感。水晶宫1700英尺，高100英尺，耗用了4500吨钢材，10公顷的玻璃。
意义
这次世界博览会不仅是一次“眼花缭乱，丰富多彩”的陈列，而且开创了今后数十年的自由贸易的先驱，向人类预示了工业化生产时代的到来，所有的展品均代表了现代工业的发展和人类的无限想象力。因此伦敦博览会被确认为现代意义上的首届世博会。水晶宫博览会成为二十世纪科学与进步的巨大推动力，它的成功使以后的世界博览会与奥林匹克运动会一样成为全球规模的盛会，世界博览会因此被誉为“经济、科技与文化界的奥林匹克盛会”。
首次确立主题的世博会：1933年芝加哥世博会
社会生产力水平越高，社会化生产的专业性就越强，社会生活的一切活动就变得更加有序。世博会在经历了近百年的演绎之后，1933年美国在芝加哥举办了主题为“一个世纪的进步”（A Century of Progress）的世博会。这是第一次有主题的世博会，要求参展者围绕一个共同的题目设计和创作自己的展品。会上展出的多是百年科技的成果，引人入胜的当数绚丽的霓虹灯景，而引起轰动的则是航空技术、有空调设施的新建筑等科技新成就。使人们看到了一个世纪以来科技的巨大进步，倍受鼓舞。从此以后，每一届世博会都确定了一个极富意义的主题。
世博会的历史世博会历史源远流长，它是一个富有特色的讲坛，它鼓励人类发挥创造性和主动参与性，它更鼓励人类把科学性和情感结合起来，将种种有助于人类发展的新概念、新观点、新技术奉献在世人面前。第一届真正意义上的世博会是1851年在英国伦敦举办的。世博会是综合反映当代世界各国政治、经济、文化和科技发展水平及成就的大型展示活动，被称为经济、科技、文化界的奥林匹克盛会。中国至今已参加了12次世博会。世界博览会一览表年份 世界博览会名称
1851 伦敦世界博览会
1853 纽约世界博览会
1855 巴黎世界博览会
1862 伦敦世界博览会
1867 巴黎世界博览会
1873 维也纳世界博览会
1876 费城世界博览会
1878 巴黎世界博览会
1889 巴黎世界博览会
1893 芝加哥世界博览会
1900 巴黎世界博览会
1904 圣路易斯世界博览会
1915 马拿马太平注世界博览会
1926 费城世界博览会
1930 列日产业科学世界博览会
1933-34芝加哥世界博览会
1935 布鲁塞尔世界博览会
1937 巴黎世界博览会
1939-40纽约世界博览会
1939 金门世界博览会
1958 布鲁塞尔世界博览会
1962 西雅图21世纪世界博览会
1964-65纽约世界博览会
1967 蒙持利尔世界博览会
1970 日本世界博览会
1975 冲绳海洋博览会
1982 诺克斯威廉国际能源博览会
1984 新奥尔良国际河川博览会
1985 国际科学技术博览会
1986 温哥华国际交通博览会
1988 布里斯班国际休闲博览会
1990 国际花与绿博览会
1992 塞维利亚世界博览会
1992 热那亚国际船舶与海洋博览会
1993 大田国际博览会
1998 里斯本国际博览会
2000 汉诺威世界博览会
2005 爱知世界博览会
2010 中国上海世界博览会
