单子叶植物纲槟榔亚纲泽泻目的一个科。浮萍科有5属，38种。早期的分类系统将浮萍科分类为天南星目下的一个科，而近期的分类系统则将浮萍科并入到天南星科内，同时将天南星科分类为泽泻目下的一个科。，飘浮或沉水的小形或微细的一年生植物。常雌雄同株（稀异株），体为未分化的扁平体，形状不一，有1或数根或无根。扁平体具有两个生殖袋，有时每侧近基部各有一个，有时一个在边缘，一个在上面，通常以出芽法繁殖，花序（稀见）生于两个边缘袋之一的内面，或生于上表面袋内，前者由2（3）雄花及一雌花生于短轴上，为一小形、退化、膜质的佛焰，共同包围，在后者由雌花、雄花各一个组成，无佛焰，雄花无花被。花粉粒圆球形，常有小刺，具一个萌发孔。雌花有一雌蕊，子房单室，有1～7个基生的胚珠，花柱、柱头各一。果实为胞果。种子有或缺胚乳。染色体基数x=8，10，11，21。有6属约30种，分布几遍世界。中国有3属约7种，南北均产。
浮萍叶状体倒卵形、椭圆形或近圆形，长1.5～6毫米，两面平滑，绿色，根1条。紫萍也称紫背浮萍叶状体倒卵状圆形，长4～10毫米，单个，或2～5个簇生，下面紫色，根6～11条，此两种全草供药用，发汗、利水、消肿、散湿，也为良好的猪、鸭饲料和稻田肥料。无根萍是已知种子植物中最小的，叶状体长仅1.2～1.5毫米，宽不及1毫米，飘浮水面，无根，生长最盛时，每一平方米面积，可有植物体100万个，在静水池沼中往往密盖于水面，是养育鱼苗的好饲料。
浮萍科Lemnaceae
1.紫萍属Spirodela Schleid.
2.浮萍属Lemna Linn.
3. 芜萍属Wolffia Hork. ex Schleid.
