公主堡位于塔士库尔干县城以南约70公里，古丝绸之路咽喉地段卡拉其峡谷的一座海拔4000多米的高山上，是我国目前所知的最高的古代城堡之一。
现存古堡遗址由城垣、重门、地穴和石室等13处残存物组成。该堡方圆2000多米，依山势的起伏而建。正面是用石头砌成的倾斜的墙面，西墙则用黄土筑成。除南面和北面有可登上堡顶的碎尸坡外，其余各面均为飞鸟也难逾越的陡坡。
整个城堡高危险峻，攀登不易。堡内虽有房舍之类的建筑遗迹和陶器、石器残片，但也同样崎岖难行。堡下为红其拉甫河与喀喇秋库尔河的交汇处。从它所处的位置，学术界认为这是一座始建于公元前后的军事要塞。因为它的缘故，该堡北面的一个山谷被称为“公主堡山谷”；堡内的一棵孤零零的柏树被成为“公主柏”。当地的塔吉克人则把公主堡称为“克孜库尔干”，意为姑娘城。而这一称呼又是与塔吉克人关于自己是“汉日天种”后裔的传说紧紧连在一起的。
据玄奘《大唐西域记.朅盘陀国》的《建国传说》所载，朅盘陀国国王曾向他讲述该国来历的故事。故事称：朅盘陀国最早仅是葱岭中的一个荒川野谷。很久很久以前，波利刺斯（即波斯）国王向中原地王朝求婚，在使臣迎接公主到达此地时，恰逢兵乱，进退通道全部断绝。为了保证公主的安全，使臣把公主安置在一座极为高峻的孤峰上，搭设梯架攀上爬下，并在四周安排卫队，昼夜巡逻。一直等了三个月，战乱才平息。就在使臣准备护送公主回国的时候，却发现公主已经怀孕了。使臣惶恐万分，遍讯随员，就是无法找到公主怀孕的原因。最后公主的侍儿告诉使臣说，就在这三个月中，每天中午太阳神都骑着骏马来与公主幽会，这就是公主怀孕的原因。面对这种情况，使臣与众人商议，大家一致认为这件事回去无论如何也解释不清楚，回去大家必死无疑，后退亦无归路，不如就留在此，看看情况再说。
于是大家就在这孤峰之上建宫馆，筑城池，立汉家公主为王，建官立制，这就是朅盘陀国的由来。不久公主生下一子，容貌妍丽，继称王号，母亲摄政。长大后，该王文德武功声名远扬，邻邦异国纷纷归顺，王位乃世代相传。他们的后裔据说就是今天的塔吉克族。
