天下第一鲜是海滩贝类文蛤的别称，文蛤在我国黄海、渤海沿海海滩均有出产，但品质以南黄海黑沙滩上出产的为最佳，因为黑沙滩中富有大量的微生物，是海滩贝类的最佳营养物。拥有100多公里海滩的南通市如东县得天独厚地盛产高品质的文蛤，早在上个世纪七十年代，如东县的文蛤就出口日本、欧洲等地，相传当年乾隆帝下江南，当地官员以文蛤奉侍，乾隆品尝后，龙颜大悦，曰：此物鲜极，堪称天下第一鲜也。
文蛤在动物学中属双壳类，瓣鳃纲，帘蛤科。各地又称其为蛤蜊、昌娥、花蛤、黄蛤、海蛤、蚱螯等，其贝壳两片坚厚，背缘蛤略呈三角形，腹缘呈圆形。壳面膨胀光滑釉质，花纹丰富美观，故称为文蛤（见图） 。蛤肉光白如玉，文蛤足扁平如舌状，很象古代兵器中的“月斧”，故文蛤在菜谱中又有“月斧”之称。
文蛤生存在海滩浅层下几公分至十几公分处，在海滩上形成一个个小孔（俗称气孔），采蛤的渔民在有“气孔”的海滩上用脚不停地踩，文蛤便渐渐地从沙滩下浮上来，渔民们再用小钯将文蛤钯在一起直接装入篓中带回家。现代人把踩文蛤的动作形象化地称为“海上迪斯科”。
文蛤肉有爆炒、煨汤、烧烤、生炝等多种食法，其菜谱有“天下第一鲜”（炒文蛤）、铁板文蛤、金钱文蛤饼、土司月斧、如意蛤卷、芙蓉蛤仁、烤文蛤等，其中“天下第一鲜”、金钱文蛤饼已分别列入江苏名菜点十大热菜和十佳小吃的补充品种行列。
文蛤不仅鲜美，营养成分丰富，而且含有大量蛋白质和人体所需的铁、钙、碘等多种元素，对多种疾病有食疗价值。李时珍的《本草纲目》上说，它能治“疮、疖肿毒，消积块，解酒毒”等病。近代研究又表明：文蛤有清热利湿、化痰、散结的功效，对肝癌有明显的抑制作用，对哮喘、慢性气管炎、甲状腺肿大、淋巴结核、中耳炎、胃痛、外阴溃疡也很大疗效。它还具有开胃、催乳等作用。
制作提示1. 将衣膜从文蛤壳上刮下时，衣膜不可弄破，一破就包不住水，做成菜就不鲜嫩了。洗涤或刮肉都不可离开水，刮肉时要在水中用刀轻轻将蛤肉连衣膜始终顺着一个方向刮下，反之，泥沙进入衣膜，就洗不干净了；
2. 炒文蛤肉需旺火急炒，使之受骤热，表面蛋白迅速凝固，鲜汁不易渗出；
3. 如另有配料，必须先炒好配料。在起锅时再将炒好的配料倒入颠翻出勺，即成。
