发配即充军，古代的一种刑罚，先在罪犯的脸上刺字，然后送到边远地区去服劳役。《明史.刑罚志》充军者，明初唯边方屯种，后定制，分极边，烟瘴，边远，边卫，沿海，附近军。有终生，永久。终身，规定罪犯要服役到死，永久，还要罪及子孙后代。
水浒中，脸上还要刺字，脊杖，使铁叶枷，新充军者还有宋太祖的定例100杀威棒，到营中便干差使。