有4种说法见下
1/纽约州虽产苹果，但产量很少，远不及加州苹果世界驰名。有一年加州苹果欠收，外销告急，于是纽约的苹果小兵立大功，解救了加州外销苹果的窘境。纽约人引以为傲，从此称纽约为Big Apple。
2/传言经济大衰退时，许多银行家失业潦倒，必须从其市郊住家载着一袋袋苹果到到纽约大街上卖。包括一些明门望族都被迫以此维持生计。因为纽约州常见到苹果树，对纽约经济扮演相当重要角色，进而市政府大力推行这个名词代表纽约。
3/1920～1930年，爵士乐大行其道，有个爵士乐手大唱：成功树上苹果何其多，但如果你挑中纽约市，你就挑到了最大的苹果！(There are many apples on the success tree, but when you pick New York City, you pick the Big Apple.)之后有人又证实因市区内有一极受欢迎的爵士俱乐部就叫The Big Apple！所以称为大苹果。
4/大约在50多年前，美国(American)一群爵士乐师们经常到各地去巡回演出(rendering)赚钱(to make money)。乐师们把所有要去的城镇(town)，都描述(describe)成树上的苹果(the apple on the tree)。他们去演出赚钱，就像去摘苹果(pick apples)。纽约在当时是诸城镇中演出赚钱最多(most)的城市。各城镇都叫Apple, 自然纽约便是the Big Apple了。
参考资料：王朝一下 “纽约 大苹果 来历”
5/上个世纪二十年代，有一个名叫约翰·菲兹杰拉德的报刊作家，曾为他撰写的一个赛马专栏取名为Around the Big Apple。据约翰·菲兹杰拉德说，他是从新奥尔良的赛马骑师那儿第一次听说Big Apple这个词的，骑师们将纽约的赛马跑道称为Big Apple，因为那是每一个职业赛马骑师的目标所在。
6/1971年，为了吸引游客重返纽约，Big Apple首次作为官方广告的主题出现。那个时候，纽约被普遍认为是一个又吵、又脏、又危险的城市，这次广告宣传活动旨在重塑纽约的城市形象，突出纽约热闹繁华的一面。
7/一想起纽约就会首先想到那些大人物、那令人眼花缭乱的百老汇、林肯中心、自由女神像以及华尔街。这里是全世界最吸引人也是最激动人心的城市之一，是美国最大的金融、商业、贸易和文化中心。对于多元文化的包容，一直是纽约最伟大的优点之一，三百年来这座城市一直敞开胸膛迎接来自世界各国的友人，是一个名副其实的Big Apple。
