分类地位：野牡丹科（Melastomataceae）是被子植物门、双子叶植物纲、蔷薇亚纲、桃金娘目一个较大的科。
形态特征：该科的雄蕊是最好的认识标志，花药虽具2室，但为孔裂，稀纵裂雄蕊的这一奇异特征，不但是该科与其他科极明显的区别特征，同时，也是科内分属的重要依据，此外，植物的体态变异也较大，从草本到乔木，直立到攀缘，从陆生、附生到湿生，甚至水生。其余的形态特征是：单叶对生，稀轮生，叶脉为3～5（～9）基出脉，稀为羽状脉，无托叶。两性花，辐射对称，4～5数，稀3～6数，成聚伞花序、伞形花序或伞房花序，或由这些花序组成圆锥花序或蝎尾状聚伞花序，稀单生、簇生或穗状花序；花瓣艳丽，常为紫红色，雄蕊数目为花瓣的1倍或有1／2退化 ，或与花瓣同数；中轴胎座或特立中央胎座，稀侧膜胎座，胚珠多数至1枚。蒴果或浆果，种子多数至1枚。
种属分布：约220～240属，4100～5300种，广泛分布于全世界热带至亚热带地区，其中以美洲最多。中国有25属约160种，其中6个属为中国特有。分布于西藏东南部至长江流域以南，种类以云南最多。
经济价值：该科有经济价值的植物很多。野牡丹是中国常用的草药，根用于治疗消化不良、腹泻及痢疾等症，叶用于外伤止血，又是酸性土的指示植物。毛菍和地菍除可供药用外，果的胎座膨大，多汁味甜，是很好的野生果品。金锦香、朝天罐和假朝天罐是知名的常用草药。此外，该科有很多是有名的花卉，如中国特有的虎颜花；巴西的树野牡丹属(Tibouchina)有很多种是行道树和庭园观赏树。
主要亚科：该科分3个亚科，即野牡丹亚科、褐鳞木亚科和谷木亚科。
野牡丹科Melastomataceae
1. 野牡丹亚科Melastomatoideae Ser. ex DC.
1. 野牡丹族Melastomateae
01. 金锦香属Osbeckia Linn.
02.耳药花属Otanthera Blume
03.野牡丹属Melastoma Linn.
2. 尖子木族Oxysporeae Triana
04.长穗花属Styrophyton S. Y. Hu
05.异形木属Allomorphia Blume
06.尖子木属Oxyspora DC.
07.偏瓣花属Plagiopetalum Rehd.
08.药囊花属Cyphotheca Diels
09. 棱果花属Barthea Hook. f.
10.柏拉木属Blastus Lour.
3. 蜂斗草族Sonerileae Triana
11.八蕊花属Sporoxeia W. W. Smith
12.野海棠属Bredia Blume
13.锦香草属Phyllagathis Blume
14.无距花属Stapfiophyton H. L. Li
15.异药花属Fordiophyton Stapf
16.肉穗草属Sarcopyramis Wall.
17.虎颜花属Tigridiopalma C. Chen
18. 卷花丹属Scorpiothyrsus H. L. Li
19.蜂斗草属Sonerila Roxb.
4.藤牡丹族Dissochaeteae Triana
20.藤牡丹属Diplectria Blume ex Reichb.
21.酸脚杆属Medinilla Gaud.
22.厚距花属Pachycentria Blume
2. 褐鳞木亚科Astronioideae Naud.
23.翼药花属Pternandra Jack
24.褐鳞木属Astronia Blume
3. 谷木亚科Memecyloideae Naud.
25.谷木属Memecylon Linn.
