在胃肠道的粘膜内存在有数十种内分泌细胞，它们分泌的激素统称为胃肠激素。胃肠激素的化学成分为多肽，可作为循环激素起作用，也可作为旁分泌物在局部起作用或者分泌入肠腔发挥作用。由于胃肠道粘膜面积大，所含内分泌细胞数量大，故胃肠道是体内最大的内分泌器官。
胃肠激素的生理作用：
（1）调节消化腺的分泌和消化道的运动。
（2）调节其它激素的释放，如抑胃肽刺激胰岛素分泌。
（3）营养作用，如胃泌素促进胃粘膜细胞增生。
从胃至结肠的粘膜层中含有20多种内分泌细胞，它们散在于胃肠道的非内分泌细胞之间。由于胃肠道粘膜的面积特别大，胃肠内分泌细胞的总数，超过所有其它内分泌腺的细胞总和。因此，消化管也是身体内最大、最复杂的内分泌器官。胃肠内分泌细胞分泌的激素，统称为胃肠激素，它们的化学结构属于肽类。
调节消化活动的几种主要胃肠激素的内分泌细胞命名及分布见表8-1。
胃肠激素由内分泌细胞释放后，有些通过血液循环到达靶细胞、有些通过细胞间液弥散至邻近的靶细胞、有些可能沿着细胞间隙弥散入胃肠腔内起作用。此外，有些胃肠激素作为支配胃肠的肽能神经元的递质而发挥作用。胃肠激素的生理作用主要有以下三方面：
1.调节消化腺的分泌和消化管的运动 例如胃泌素促进胃液分泌和胃运动，抑胃肽则抑制胃液分泌和胃运动；胆囊收缩素引起胆囊收缩、增加胰酶的分泌等。
2.调节其它激素的释放 例如从小肠释放的抑胃肽不仅抑制胃液分泌和胃运动，而且有很强的刺激胰岛素分泌的作用。又如，生长抑素、血管活性肠肽等，对胃泌素的释放起抑制作用。
3.营养作用 指一些胃肠激素具有刺激消化道组织的代谢和促进生长的作用。例如，胃泌素能促进胃和十二指肠粘膜的蛋白质合成，从而促进其生长。又如胆囊收缩素（CCK）能促进胰腺外分泌组织的生长等。
有些胃肠激素，除了存在于胃肠道外，还存在于脑组织内，而原来认为只存在于脑内的肽，也在胃肠、胰等消化器官中发现，这种双重分布的肽类物质被称为脑-肠肽。胃泌素、胆囊收缩素、P物质、生长抑素、神经降压素等均属脑-肠肽。这种双重分布的生理意义正在被广泛而深入地研究。
胃肠激素作为神经内分泌免疫网络中的一分子，它与其他成分如细胞因子、化学递质等共同作用，影响着胃肠道的运动，维持机体正常的生理功能。
版权信息书 名: 胃肠激素
作者：(英国)马尔蒂尼
出版社：科学出版社
出版时间： 2008
ISBN: 9787030209320
开本： 16
定价: 82.00 元
内容简介本百科全书意在成为跨越内分泌系统的多个不同方面的有用和综合的信息来源。本书中，来自全世界的约800名内分泌领域著名的临床医师和科学家对近500个题目进行了探讨。有兴趣的读者可以在书中找到关于新发现激素的文章，如胃促生长素和瘦素；也可以找到关于一些疾病的文章，如高血压、低血糖症、糖尿病、癌症、骨质疏松、肾结石、Graves病、Paget骨病、阿尔茨海默病、Noonan综合征、朗格汉斯细胞疾病、库欣综合征、甲状腺和垂体功能失调；以及一些探讨如下专题的文章：内分泌系统的进化、激素的作用机制、衰老的内分泌衰竭和神经系统与内分泌系统的整合作用。
目录胆囊收缩素
ECL细胞
EGF及相关生长因子
胆囊与胆汗分泌
胃泌素
胃泌素瘤
胃泌素释放肽
GINETS，胃肠神经内分泌肿瘤综合症
胃促生长素
胃肠隆钙素基因相关肽
胃肠激素的演化（家族与种系发生）
胃肠激素与内分没出息胰腺：表达调控
胃肠激素：中枢与周围神经系统
胃肠道外的胃肠激素：其他组织
抑胃肽
胃肠道解剖学总论（细胞）
胃肠道内分泌性生长物的病理学总论
胰高血糖素与胰高血糖素样肽
GLP-2，胰高血糖素样肽-2
饥饿的饱食
下丘脑对食欲及肥胖的调节
瘦素
胃动素
神经激肽
神经肽
神经紧张肽
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