概述三趾鹑属（Turnix；bustard-quails）是脊索动物门（ Chordata）、脊椎动物亚门（Vertebrata）、鸟纲（Aves）、鹤形目（Gruiformes）、三趾鹑科（Turnicidae）的1属。共有14种。主要分布于东半球的温带、热带地区，其中3种见于中国，主要分布在华南、西南和台湾。黄脚三趾鹑为典型代表。
形态特征三趾鹑属鸟类为鹤形目中体型最小的种类，体形、羽色和习性都与鹌鹑近似；腿较长，具3趾，后趾缺如；上体具黑褐与栗黄相杂的羽色；胸和两肋有众多的黑褐色圆斑，翅短圆；尾短；嘴形似鹑而较细弱。雌雄异型，雌鸟体较大，羽色亦较鲜艳。
生活习性三趾鹑属鸟类栖息于草原或灌丛草地，在草丛中潜行或作短距离飞行。取食地表的植物种子、软体动物和昆虫。繁殖期一雌多雄，雌鸟主动炫耀，鸣声洪亮，并与其他雌鸟激烈争占巢区。雄鸟孵卵和育雏。由两性共同在浅穴内敷以少许干草叶筑巢。每窝产卵4枚。卵近梨形，淡灰色，密布暗紫色和褐色细斑。孵化期12～13天。雏鸟出壳时满被黄褐色绒赎，能立即离巢。繁殖期后常为单栖或家族群聚，迁徙时集结成大群。
常见种类1
、黄脚三趾鹑：为长江下游以北地区的夏候鸟，体长约15厘米，体重50～90克，迁徙和越冬时见于南部各省。[1]头顶和枕部黑褐色，具栗色羽缘，有一淡黄色冠纹由头顶中部伸延后颈。颊、耳羽、眼先均为淡棕黄色；下颈及颈侧具栗红色块斑，并散布淡黄和黑色细点；背及两肩灰褐色，羽端有一黑色大斑；腰、尾羽灰褐而有黑色和栗色细纹；翼上覆羽淡黄色，具黑色圆斑。喉淡黄色，胸橙栗色，下胸及腹部浅黄。栖于山坡灌木林和草丛。单独或成对活动。[4]
2、林三趾鹑：全长约14厘米，头顶暗褐色，具一淡色中央冠纹，背羽栗褐色具黑、淡黄的条纹及羽端；翼覆羽似背羽但沾浅棕，飞羽褐色；尾羽栗棕；颏、喉污白，胸部橙色具褐色条斑，肋部有大型红褐色“V”形斑，腹至尾下覆羽灰白。嘴铅色，脚灰绿色。栖息于平原至丘陵地区的疏林、草地和田野。[2]
3、棕三趾鹑：全长约16厘米，黄褐色，颏及喉黑，顶近黑，头部灰白色斑驳。雄鸟头顶、颈、背及肩淡棕栗色并杂以黑横斑或块斑，腰至尾上覆羽近黑具棕栗色杂斑；翼覆羽似背羽，飞羽黑褐；尾羽似背羽；颏、喉近白，头侧及胸、胁淡棕，颈侧及胁具黑横斑；腹白色沾棕。嘴尖淡褐，基部灰蓝；脚灰绿色。栖息于平原至低山的疏林、竹林、草地和田野。[3]
