冶父山，距庐江县城东约9千米，峰峦叠翠，庙宇辉煌，古迹遗存，佳传甚多，有“江北小九华”之称。据传春秋时，铸剑之父欧冶子曾在此山铸剑，山上存有铸剑池古迹，因此得名冶父山。诗人赞道：“长剑欲一淬，夜寻冶父山，揽衣望奇气，直在斗牛间。”
冶父山自麓至巅凡五里许，群峰耸拔，盘旋而上，远眺江光，俯视五湖（沙湖、黄陂湖、后湖、白湖、巢湖）林峦崤密，雄峻秀丽，甲江淮间诸山，每当大雨初雾，晴空万里，登上顶峰，上有浮云紫雾，下有群峦叠翠，蔚成“冶父晴岚”，旧为庐江八景之一。1992年，冶父山被国家林业部批准为国家森林公园。
冶父山山头有寺，名曰“伏虎寺”，山下有寺，名曰“实际禅寺”，城中“金刚寺”设为下院，皆由教慈伏虎禅师创建。相传远古时候，有一个相貌奇丑、双目失明的孩子，被父母遗弃， 巧遇一只老虎路过，衔入洞中奶大，并刨出泉水，治好了孩子的眼睛。孩子长大后当了和尚，老虎和他形影不离。后来到了冶父山，建庙安身，传经修道。此事被唐昭宗皇帝李晔知晓，就敕封他为“孝慈伏虎禅师”，“伏虎寺”也因此得名。山上山下，也由此衍生了虎刨泉、系虎墩、伏虎禅师塔、报恩寺等多处古迹名胜。该寺最独特的佛教建筑是无量殿，该殿至顶没有横梁架构，而直接采用大石块垒成。寺内重要文物是青铜大锅，被定为国家二级文物；寺内另有僧人墓塔四座，明、清碑刻16块。
据冶父山志记载，伏虎禅师乃庐江黄屯人，因道行高洁，禅理圆融，声振朝野，唐昭宗闻其名赐号“孝慈伏虎禅师”，敕建无量殿与山顶，建冶父寺于南麓，开毗尼法坛，子第受戒八百余众。到了宋代，宋太祖赐额曰“实际禅师”，山上山下连成一体，形成一个庞大的宗教群，成为江淮闻名的十方丛林，素有“江北小九华”之称。
千余年来，冶父山寺宇几经兴废。1984年安徽省人民政府将冶父山伏虎寺、实际禅寺列为省级重点寺院。1985年重修无量殿，1996年重建大雄宝殿，中国佛教协会会长赵朴初为山头伏虎寺、山下实际寺题为匾额。
1995年冶父山出了一尊肉身和尚，系冶父山伏虎寺曹洞正宗第四十四代住持妙山法师，圆寂四年肉身不化，成为江北第一肉身和尚。肉身和尚妙山法师真身现已装金供奉。
冶父山历代著名祖师有道川、星郎、常明等，传承法系为临济宗。
