新乔治五世级战列舰是太平洋开战前英国最先进的战列舰，也是二战中英国的战列舰主要兵力之一。为区别英国旧式战列舰中同名的级别而称为新乔治五世级。该级别是按照伦敦海军公约（限制排水量35000吨，主炮14英寸）而设计的，始建于1937年初。这一级别共5艘，为“乔治五世”号、“威尔士亲王”号、“约克公爵”号、“安森”以及“豪”号。威尔士亲王号在太平洋开战的第三天被日军飞机击沉，也是该级别中唯一战沉的一艘。
1941年中发生了太多的事情，威尔士亲王号对这一点就有着更深刻的理解，因为一切都发生得那么快。
1941年3月，威尔士亲王号正式服役。5月，她就参加了围歼德海军俾斯麦号的战役。在这次战斗中，胡德号战列巡洋舰被俾斯麦号击沉，威尔士亲王的一座4联装炮塔被弹链堵塞，发射火力减弱。这时离俾斯麦号只有9海里，敌舰齐射，威尔士亲王又中了4颗重型炮弹和数发小型弹。而后不得不撤出战斗。
1941年8月，威尔亲王号修复后接到一个绝密任务。8月4日下午，威尔士亲王号奉命停靠在斯卡帕湾港内，忽然提岸上出现前呼后拥的车队，直朝码头驶来。威尔士亲王号响起紧急集合的铃声，水兵们在甲板和码头上列队。车队在码头上停下，一个矮胖、脖子很短的人从轿车里钻出来。这就是英国首相丘吉尔，他的随行人员还有第一海务大臣、总参谋长、空军副参谋长，还有外交部和国防部有关人员。一行人登上威尔士亲王号后，亲王号在驱逐舰护航下，静静地驶出港湾。
8月9日上午9时，威尔士亲王号驶抵纽芬兰普拉森夏港。等在那里的就美国总统罗斯福乘坐的奥古斯塔号巡洋舰。随后丘吉尔和罗斯福就有关问题进行了一系列会谈。10日晨，罗斯福总统兴致勃勃带着僚属和一群将军以及陆战队员，登上了威尔士亲王号。在后甲板上进行了签字仪式。两国首脑会晤的结果产生了一个文件，这就是著名的“大西洋宪章”。
1941年的下半年，太平洋局势升级。作为对日本的威慑力量也根据大西洋宪章的要求，英国向海军派出了新服役的无敌号航空母舰、威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰以及4艘驱逐舰组成的新远东舰队，但无敌号在航行中触礁，无法及时赶到。12月4日，英舰队抵达新加坡。12月8日(新加坡时间)，日本偷袭珍珠港的同时。由日本马来的小泽舰队负责掩护日本登陆舰队准备在马来半岛登陆。远东舰队司令菲利普斯中将决定由威尔士亲王号、反击号和4艘驱逐舰组成Z舰队截击日本登陆部队。Z舰队处于日本海军陆基航空兵的攻击范围内，又没有空中掩护和支援。12月10，Z舰队被日机发现，在随后鱼雷机和轰炸机的轮番冲击下，最终威尔士亲王号和反击号都被击沉。两舰中共约800人丧生，其中包括菲利普斯中将。此役称为马来海战。
马来海战，是航空兵以航行中的战列舰为交战对手并最终将其击沉的首次战例。Z舰队主力的覆灭预示着马来半岛和新加坡的大门敞开了，同时也说明巨舰重炮的时代结束了，天空战胜了海洋。
排 水 量 35490吨(满载40580吨)
尺寸 长227.1米，宽31.3米，吃水8.53米
主炮 14英寸火炮10座 (四联装两座，双联装一座)
副炮 5英寸16座
防空火炮 40mm高射炮32座，20mm高射炮18座
设计功率 110,000马力
设计航速 最大29节
设计舰员 1500-1900人
“威尔士亲王”号的沉没是可悲的，英国人刚击沉了德军的俾斯麦号，从而证明了缺乏空中保护的战列舰只不过是敌人空军的一个活靶，自己就犯下了同样的错误，也许这是一次战略上的失误，毕竟当时他们呼叫了空军的支援，空军也的确来了，只不过来的有点迟了，但这场战役却给了战列舰在一次的沉重打击，标志着战列舰时代的结束。
