权，权谋、权宜之义，为一时需要所设之方便；实乃真实不虚之义，指永久不变之究极真实。权，又云善权、权方便、善方便、假、权假。实，又云真、真实。两者合称权实、真假等。权教与实教、权智与实智、权因与实因、权果与实果、权人与实人、权化与实化等为对称。实教，乃据实述佛陀自内证之法，为究极根本教；权教，为导入实教所设方便教法，至实教当废权教。
实智，又云真实智、如实智，乃如实了彻之智；权智又云方便智，为度人使用之智慧。实因指圆顿行；权因指藏、通、别三教之行。实果指三德秘藏之大涅槃；权果指丈六金身等化现。实人即实在人；权人即权化人，乃佛菩萨等，为引导众生，而假现人或天之相貌。实化即佛开三乘而归一乘之教化；权化即佛分一乘而说三乘之教化。
台宗认为“法华经”所说圆教为实教，其余诸经所说之藏、通、别三教均属权教，故称三权一实。其若以莲华三喻来表示，即：为实施权（为莲故华）、开权显实（华开莲现）、废权立实（华落莲成）。其中唯“法华经”能明权为权理，而显彰真实究竟！以佛证悟本体：权、实二教均为平等，称权实同体。以佛陀教化众生作用：权、实二教所说修行方法，与觉悟之有所差异，故谓权实异体论。“法华文句”卷三上：所有事物存在状态，可以权实四句表示，即：一切法皆权、一切法皆实、一切法亦权亦实、一切法非权非实。
又“法华玄义”卷七之“十不二门”中，立权实不二门，谓自人之立场：菩萨乃至地狱等九界为权，而佛界为实，称九权一实；以教之立场：虽有“三权一实”之区分，然当观权实为圆融无差别。
“法华文句”卷三下，举十种相对事物以表示权实，称为十双权实：
1。事理：由众生本具之真如，无相平等之理（实），能生心意识等，各种差别现象之事（权）。
2。理教：综合事理而用言语来表现之理（实），能立其理而说明之教（权）。
3。教行：由其教理（实），奉行实践之行（权）。
4。缚脱：由行而分受迷妄之缚（权），与脱离迷妄之脱（实）。
5。因果：随顺真理之脱，为趣入菩提之因（权），因此能得开悟之果（实）。
6。体用：由其果遂有真如之本体（实），以及真如作用，即能显现教化众生之用（权）。
7。渐顿：依教化之作用，有逐次引导众生之渐（权）与立即令众生开悟之顿（实）。
8。开合：渐由顿开展出差别教法（权），终遂与顿合一（实）。
9。通别：依开合差别，得教法利益，有普通（权）与特别（实）。
10。悉檀：因利益有差别，则分为四种悉檀。前三者属世间门（权），后一属出世间门（实）。
藏、通、别、圆四教，各具足上列十双，共有四十种权实。要略：可归纳为自行、化他、自他三种权实。
自行权实：为自内证之法，有权有实：化他权实，为教化、教导众生方法，有权实区别。自他权实：谓自证与化导两法并用。
