有二种牛科动物都被称为牛羚，一种是生活在非洲的牛羚（又叫角马），属于牛科狷羚亚科，还有一种生活在亚洲，属于牛科麝牛亚科，一般被称为扭角羚或羚牛，详细资料如下：
物种名称中文名称：牛羚
中文别名：扭角羚、羚牛
拉丁文学名：Budorcas taxicolor (Hodgson, 1850)
英文名：Takin
分类：
界：动物界Animalia
门：脊索动物门Chordata
纲：哺乳纲Mammalia
目：偶蹄目Artiodactyla
科：牛科Bovidae
亚科： 麝牛亚科
属：牛羚属
自从1850年首次采集到牛羚标本以来，牛羚是属于羊亚科还是牛亚科，科学家一直争论未休，现在大家趋向于划归麝牛亚科。这亚科仅有两种，一是亚洲的牛羚，一是北美洲的麝牛。和牛羚一样，麝牛也是一种介于牛羊之间的古老动物。而且据加拿大和中国学者的研究证实，北美麝牛的祖先就在中国。牛羚和麝牛原来同时生活在中国中部，受第四纪冰期的影响，一部分牛羚向南迁移；另一部分麝牛向东迁移，经西伯利亚，越过白令海峡到达北美。由于长期生活在不同的生活环境之中，分化变异形成两个种，但在染色体、肾脏、肝脏、生殖系统、肋骨、外形等方面，都有相似之处。
外形特征牛羚总的形态像牛，体形粗壮，重300－400公斤，头大颈粗，四肢短粗，特别是前肢比后腿更壮，蹄子也大。但身体的某些部位又酷似羊类：吻鼻的隆起，肩高大于臀高，尾巴短小，成兽下颌有须，而且从头骨、四肢骨及驱干骨来看，绝大部分似羊，内脏及生殖系统也似羊。在生物化学测定方面，牛羚与羊也有较近的遗传关系。有的科学家做过牛羚与绵羊、黄牛种染色体研究，牛羚与绵羊的染色体臂数相等，如果二者杂交，有成功的可能。
牛羚的肩高为110-120厘米，雄性体重可达400公斤，雌性250公斤，最重的牛羚甚至可达1000公斤。雄性和雌性都长有较短的角，一般长约20厘米。
全身毛色为淡金黄色或棕褐色。颌下和颈下长着胡须状的长垂毛。雄性和雌性都有粗大的角，角尖光滑，从头顶先弯向两侧，然后向后上方扭转，角尖向内。体形粗大，四肢粗壮，肩高大于臀部，体长约1.8米，成年雄性可达到2米以上。成年雄性体重200—300千克，尾较短，吻鼻部高而弯起，似羊。肩高于臀，角粗而弯向两侧。其毛色色泽依老幼而不同。遍体白色或黄白色，老年个体为金黄色，背中不具脊纹。吻鼻部和四肢为黑色。幼体通体为灰棕色。
分布范围牛羚产于我国西南、西北及不丹、印度、缅甸等地，由于产地不同，毛色由南向北逐渐变浅。我国境内的牛羚，全身白色，称为“白羊”，老年个体呈金黄色，称为“金毛扭角羚”。
主产县有周至县，一般产县有太白、宁陕、洋县、佛坪和柞水等5县，宁强、凤县、略阳、留坝、勉县、城固、镇安、户县、眉县、蓝田、长安等11个县亦有分布，总计有17个县有分布。
生活环境牛羚是典型的高寒种类，常栖息于2500米以上的高山森林、草甸地带，冬季又迁移至2500 米以下的针叶林中的多岩区。夏季迁移至高处采集多种维生素及淀粉的草本植物。冬季进入高山台地或向阳的山地。
生活习性主要以草、树叶及花蕾为食，一般在白天活动。牛羚的采食活动多见于上午和傍晚,晨昏时期较为活跃。它们所食植物种类多达百种，因此具有多方面的营养，有些是天然的中草药，有止泻驱虫的功能，能抵御疾病，它还喜爱舐食岩盐、硝盐或喝盐水以满足自身的需要，因此林中含盐较多的地方，常是牛群的集聚点。它们身上长有一身厚密的被毛，能抵御严寒，不怕寒冷，可是怕热，夏季气温接近30℃时，每分钟气喘即达100次以上。
冬天组成小规模的种群，夏天时种群数量可扩充到100头以上，年长的公牛羚则基本为独居。每群牛羚都由一只成年雄牛率领，牛群移动时，由强壮个体领头和压阵，其他成员在中间一个挨着一个地随后跟着顺小道行走。牛群平时活动时，一般有一只强壮者屹立高处瞭望放哨，如遇敌害，头牛会率领牛群冲向前去，势不可挡，直至脱离险境。
凭借强壮的体躯和力气，牛羚可以随时赶走到来争食的毛冠鹿、麝、鬣羚和其它有蹄动物。牛羚的天敌是豺。别看扭角羚体驱臃肿，在行进时弓腰驼背，步态蹒跚，可是在需要时却能跃过2．4米高的枝头，或者用前腿、胸膛去对付一根挡在前进道路上的树干，使之弯曲直至折断。
牛羚行进时的队伍非常有纪律，健壮的公牛分别走在队伍的前面和后面，队伍的中间是母牛和幼牛。群牛不会主动攻击人，危险性要低很多。 但独牛的性情跟生活在群体中的牛羚则大不一样。夏天一般是牛羚的发情期，为了争夺配偶，牛羚群中的公牛会展开决斗，通过“暴力手段”确定等级序位，失败者往往会“愤”而离群出走，成为独牛。一些牛羚由于从群体中走散，而不得不独自“流浪”。这些看似忧郁的“独行客”，往往性情暴躁，极易伤人。 所以，在遇到独来独往的牛羚时，要特别小心，及时避让，以防遇到危险。 碰到牛羚时，不能惊慌失措、四处逃窜，可以立刻爬上高处，或者就地卧倒一动不动，牛羚就不会伤害到人。
生长繁殖牛羚每年7—8月进入交配季节，这时雄牛的性情变得格外凶猛，为了争夺雌牛，强壮雄牛间互相展开殊死的角斗，失败者退居群后，胜利者才得以与雌性交配。牛羚的孕期约9个月，一般在翌年3—5月产仔，每胎一头。平均寿命为12-15年。
种群现状牛羚生性憨厚，不设防，很容易被人类捕杀或掉入人们诱捕它们的陷阱，加之生态环境的恶化。目前，牛羚正处于濒临灭绝的边缘。我国已经建立了两个牛羚的自然保护区，由于保护措施落实，目前牛羚的数量不断上升，目前有约1300头金毛牛羚栖息在中国的西部。
保护级别国家一级保护动物，被列入濒危野生动植物种国际贸易公约附录II 。
