林心健出生于福清阳下镇，他四岁丧父，母亲含辛茹苦地抚育着四个孩子，他年幼的心灵萌发了当医生的念头。“妈妈告诉我们，读书是惟一
出路，不是穿皮鞋就是穿草鞋。”生活的贫穷，母亲的鞭策，使林心健发愤图强，他从小就在心底定下远大的志向——学业有成，不断攀登科
学高峰。１９８２年，抱着“当医生”的梦想，１６岁的林心健毕业于福清一中，考入了福建医学院（现改为福建医科大学）。毕业后，在福
清师专医疗室工作，９１年他重返医科大学攻读硕士研究生，９３年硕士研究生毕业，后留校药理研究所工作。９７年他以优异的考试成绩，
成为国家留学基金委员会在改革开放后第一批公派出国的留美学生。在留美攻读博士后学位的短短四年内，他在国际一流专业杂志上发表论文
１２篇，并拥有一项新型抗癌药物筛选模型发明专利。该发明利用绿色莹光蛋白，对抗癌药物进行探测，它能省时省力并定量检测出抗癌药物
或潜在的抗癌药物其抗癌作用的大小。目前，该项发明专利已应用于有关制药公司。由于他在癌症研究上的重大突破，他被聘为加州大学圣地
亚哥分校的助理研究员，并被福建医科大学正式聘为临床药理研究所副所长。
初到美国，最难过的是语言关。虽然，从初一年到研究生毕业，他的每一次英语考试都拿第一，公派出国英语考试成绩也是全省第一，然而语
言环境的全然不同，也让他一时无措。他狠下决心，发愤学习，等到导师史蒂芬豪威尔拿着自己的论文要他修改，考验他的英语水平时，他竟
能改出不少导师的语法毛病。师颜大悦，弟子不必不如师，对他竖起了大拇指，称他为可塑之才。扎实的英语功底加上实践中的应用，使他在
科研领域里如虎添翼。“我喜欢研究工作，它让我感到其乐无穷”。在美国的林心健把大部分的时间投入到科研中，他的工作强度超过普通人
，实验室成了他最重要的生活部分，一向敬业的导师都开起了他的玩笑：“我这看门人要轮到你了”
勤奋的结果使他成为导师最得意的门生之一，他的劳动价值也充分得到了体现。加州大学给他的聘金连年上升，从９８年年薪２．４万美元到
９９年的３．５万美元再到２０００年的５．４万美元，这在美国大学极为罕见。