金达（Kinder Claude William，1852-1936），是最早来华从事路矿经营的英国人。他在日本长大，娶日本女子为妻。光绪四年（1878年），开平矿务局设立时，金达被聘为总工程师，负责具体的技术指导工作。后经天津海关税务司德璀琳的介绍，得以谒见李鸿章，面陈修建唐胥铁路的必要性（按：唐山陆行至胥各庄后，即可连接芦台河流而入渤海湾，东至秦皇岛以海运至上海，西至大沽口至京津等处），得到李鸿章的赞同。在金达主持下，约9公里长的唐胥铁路建成，光绪七年（1881年）五月十三日正式通车。
因当时清廷明令禁止使用机车，唐胥铁路最初是用骡马在铁轨上曳车，又称“马车铁路”，后金达利用开矿用的旧锅炉暗地制造了一辆机车，试行于唐胥铁路，证明了机车的优越性，此举引起了言官清流的不满，群起弹劾，被迫停止运行。1882年，开平煤矿产量大为提高，骡马动力不胜负荷，金达重新制造了一与同时代国外机车可以媲美的新式机车，被命名为“中国火箭”（The Rocket of China）号，因机车左右各装饰了一条飞龙，又名“龙”号机车。“龙”号机车运行后，再次遭到言官和保守派的强烈反对，被下令停驶，因为当时新建的北洋舰队急需用煤，在李鸿章的坚持下，“龙”号机车最终恢复了运行。
光绪十七年（1891年），金达受李鸿章聘请，任新设于山海关的北洋官铁路局总工程师，对我国的铁路建设做出了贡献。金达还任用并训练了中国最早的一批铁路工程人才，例如詹天佑等。
