象堡（ElephantBoard)，得名于中国象棋中的“象”字与WinBoard（国际象棋棋谱编辑和对弈程序的公共平台）的“Board”一词，是研制中的第一代中国象棋棋谱编辑和对弈程序的公共平台。
“象堡”具有以下功能(1) 棋谱录入和编辑。棋谱录入可以通过鼠标和键盘两种途径进行，而且可以添加棋局或比赛信息以及注释等，也可以按着法顺序向前或向后推演。棋谱文件格式必须是其他象棋软件通用的PGN格式。
(2) 自动识别开局。根据ECCO(中国象棋开局百科)的规则自动识别开局，并自动保存在PGN文件中(包括ECCO代码、开局名称以及变例)。开局信息只占PGN文件中的三个标签，但却是中国象棋棋谱的重要组成部分(通常作为棋局的标题)。
(3) 局面的设置。局面既可以从棋谱中读取，也可以故意摆出来，最好还能自动产生出版用的棋图。局面文件格式必须是其他象棋软件通用的FEN格式。
(4) 加载对弈引擎。这样就可以让“象堡”摇身一变成为对弈软件，引擎接口必须符合“中国象棋通用引擎协议”。
为什么要研制象堡象棋水平的发展是需要靠信息技术来推动的，国际象棋有两个很好的范例，一个是象棋棋谱编辑和对弈程序的公共平台——WinBoard平台，另一个是商业的国际象棋数据库和对弈软件——ChessBase，他们为国际象棋爱好者和研究者提供了极大的便利，目前这两个产品已经成熟。
然而，电脑在中国象棋上的运用还刚刚起步，尽管国内涌现出一大批中国象棋的专业网站和专业软件，但是由于缺乏必要的基础工作，电脑技术在中国象棋上的应用优势还无法体现出来，目前主要问题在于： (1) 缺乏完整的象棋棋谱数据库。
(2) 棋谱的记录缺乏统一的格式。现在最流行的象棋棋谱处理软件是XQStudio(象棋演播室)，其产生的文件是加密的，其他程序无法读取。
(3) 象棋软件的开发缺乏专业化的队伍。
(4) 对弈引擎没有统一的平台。象棋引擎的发展还处于初级阶段。“象棋引擎协议”既可以作为象棋引擎和象棋界面的通用接口，同时也可以成为不同象棋引擎相互交流的平台，只有象棋引擎协议建立之后，对人工智能有建树的学者才愿意把精力花在象棋引擎的开发中去。
(6) 没有系统的开局分类体系。国际象棋的开局分类体系以ECO(国际象棋开局百科)编号为主，由于中国象棋开局的特点与国际象棋差异很大，所以制定类似ECO的开局分类体系难度非常大。
