1.佛教语。谓众生信受佛法的根机和因缘。《金光明最胜王经·如来寿量品》：“佛世尊无有分别，随其器量，善应机缘，为彼说法，是如来行。”《景德传灯录·嵩岳惠安禅师》：“有 坦然 、 怀让 二人来参…… 然 言下知归，更不他适； 让 机缘不逗，辞往 曹溪 。”
2.指应机教化众生的事迹。 明 胡应麟 《少室山房笔丛·九流绪论上》：“释主经典禅观，而论宗戒律，梵呗、机缘附之。” 清 刘献廷 《广阳杂记》卷五：“编辑古今尊宿唱明之语，及 天童 三峯授受事实，并法中先辈交谊如序跋、简牍、书铭、笔记、法语、机缘之类。”
3.机会与缘分。 明 袁宏道 《致董思白》：“青牛过 函谷 ，而 关尹 适病，虽走之机缘未偶，然为尊丈省五千言著述之苦矣。” 清 李渔 《慎鸾交·待旦》：“你若果然爱他，把真心话儿说几句在我心上，待我替你缓缓图之。或者有些机缘，也未见得。” 刘白羽 《日出》：“但很长很长时间，我却没有机缘看日出。”
机缘石头之于六祖，祖知彼机缘不在此，指见青原而大悟；丹霞之于马祖，亦复以机缘不在此，指见石头而大悟；乃至临济之自黄檗而大愚，惠明之自黄梅而曹溪，皆然也。又不独此。佛不能度者，度于目连，亦机缘时之也。故学人得遇真善知识，直须起大信敬，今世后世，由之津梁，不可漫焉空过而已。
