老北京有冬季养鸣虫的传统。有些玩家很困惑，每年冬季都养油葫芦、蝈蝈一类的鸣虫，可不知怎么，鸣虫在市场上出售时还挺爱叫，可拿回家没多久就不叫了，有些甚至就死掉了。
专家认为，这主要是鸣虫爱好者们缺乏调养鸣虫的经验。除了选购功夫外，还应当在喂养等方面下些工夫。
喂养———蝈蝈本性爱吃玉米螟等活虫，只有饿极了才吃植物。如果总给蝈蝈喂素食，甚至喂蝈蝈水果吃，由于水果水分太大，蝈蝈容易脱肛而死。
点药和选葫芦———欣赏蝈蝈和油葫芦的叫声分“本叫”和“药叫”，“本叫”就是天生的叫声，“药叫”就是在鸣虫翅膀上点上药粒后加以改善的声音，药多为朱砂铜渣或松香膏。现在鸣虫爱好者当中很少有人掌握点药的技术。因此，欣赏“本叫”应该给鸣虫配上喇叭口的葫芦，欣赏“药叫”则要用一种小口细长的葫芦，这样，声音在葫芦里才能获得很好的共振。
