美国总统布什5日宣布一项计划，准备在国内大规模推广外语教学，并称这是出于反恐和传播“自由”、“民主”的战略考虑。他希望能在2007财政年度的拨款中调出1.14亿美元用于这一项目的启动。
据《纽约时报》报道，该项计划覆盖广泛：从在幼儿园教授外语课，到加强大学的外语教育；政府部门还将吸收一批语言学家，达到在需要的时候能够为国防部、国务院、情报部门等机构提供足够外语人才的目的。
该项计划的重点并非美国人时下最热衷的欧洲语言和拉美语言，而是被美国政府视为对战略安全起到重要作用的阿拉伯语、汉语、俄语、北印度语、波斯语等。精通俄语的美国国务卿赖斯也表示，美国应当像冷战时学习俄语和东欧语言一样，学习阿拉伯语等重要外语。
《纽约时报》分析说，尽管美国人的外语一直都不好，但伊拉克和阿富汗战争则将问题变得更紧迫。美国发现没有足够的外交官、情报分析员能懂当地语言；此外，对外国文化的不理解也大大损坏了美国的海外形象。
《纽约时报》称，在布什看来，学习外语是“对别的文化”的友好表示，也能提高美国传播“民主”的能力。布什说：“只有能和他们对话，你才能说服他们。”
美国的资深教育学家对布什的计划表示欢迎，因为这将帮助解决语言学家短缺的问题，但是他们同时指出，1亿美元的拨款太少，还不足够带来实质性影响。此外，一些大学的管理层也表示，他们更希望通过放松对外国学生的签证限制来加强与别国的联系。
