“众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处。”中国排名第一的搜索引擎公司??百度公司的名字取自辛弃疾的千古名篇《青玉案?元夕》。从千年前的寻爱之旅到21世纪的搜索成功之路,百度仅仅走了不到5年的时间。
2005年8月4日(北京时间),百度以每股27美元的发行价登陆美国纳斯达克,但开盘后股价即刻攀升到66美元,并一度飙升至154美元,当日收盘价为122.54美元,涨幅达354%。根据美国著名金融机构Thomson Financial统计,百度创下了自1999年11月以来纳斯达克首日上市的最高涨幅,而且是自Google首次公开募股以来第一只首日上市收盘价超过100美元的股票。
百度不是中国的Google
对于百度上市首日的优秀表现,不少业内人士认为这是投机所致。“这简直是令人惊叹的疯狂！”旧金山一家投资亚洲的对冲基金经理雷蒙德林(Raymond Lin)认为,这和我们以前看到的泡沫一样,但并不意味着投资者短期内赚不到钱,但如果你想长期投资,考虑的是公司利润及投资前景的话,这个股价实在太高了。目前正致力于推动搜狗(Sogo)服务的张朝阳也表示: “这一轮硅谷的泡沫终于来到中国了,但并不是互联网本身的泡沫,而是投资的泡沫。”
Jefferies投资银行负责中国网络投资业务的执行董事刘戴维也认为,按照传统的标准,百度的估价非常高。他在接受美国《商业周刊》访问时指出,百度的估价甚至超出了雅虎、Google和eBay,为了证明这个市价不是虚高,百度需要比Google增长得更快。
然而,在狂热的投资者眼中,他们不想错过百度??这个“中国的Google”,因为Google上市一年的优秀表现让他们联想到,百度或许是下一个Google。2004年8月19日上市的Google,股价在一年内从每股85美元攀升到300多美元。的确,从投资者对IPO的关注、公司网页模式、盈利模式等方面来看,百度和Google有不少相似之处,但从利润方面来看,两者还相差太远。统计数字显示,Google2004年净收入为10亿美元,利润达2.5亿美元。而百度公司统计数字显示,该公司2004年净收入为1340万美元,2005年上半年的净收入仅为150万美元。
此外,从业务侧重点方面来看,Google注重的是全球搜索服务,而百度首席执行长李彦宏在接受美国CNBC访问时明确表示: “中国的互联网普及率仍然很低,目前还不到10%。中文网上信息量愈来愈大,预计消费者将会愈来愈依赖搜索引擎,依靠百度,百度将继续侧重于中文信息搜索。”对于只注重搜索引擎服务的李彦宏来说,外界的看法毫无意义。“我这个人比较倔,比较能抵抗诱惑,认准一个方向就要做到最后。短信、游戏、广告、门户,百度都不会去做。” 而Google从搜索服务开始,已先后推出了1GB免费邮箱、Google Scholar学术搜索、图书馆搜索、本地搜索、地图搜索,还正准备推出即时通讯服务Google Talk及与微软视窗系统相抗衡的操作系统。可以说,Google的发展是全球化、多元化的,而百度则是本地化、单一化服务模式。
注重全球化、多元化发展的Google,甚至在没有花多大力气宣传的前提下,就已经在中国搜索引擎市场中占据了很大份额。在聘用了前微软中国总裁李开复之后,不难看出Google正打算重点开拓中国市场。根据中国互联网信息中心8月份进行的一项调查显示,Google是仅次于百度之后,在中国排名第二的搜索引擎公司。百度之所以领先Google主要因为大量学生通过MP3服务下载歌曲,而Google的使用者大多是年龄较大、教育程度较高、收入较高的人士,他们主要通过Google搜索网络信息。
调查显示,百度和Google在不同城市的市场份额占有率也不尽相同。在北京,百度占有的市场份额为51.5%, Google为32.9%;在上海,百度占据了43.9% 的市场份额,而Google是38.2%。其他包括雅虎、搜狐和网易公司的搜索服务,占据的市场份额都不到10%。
作为一家新近登陆纳斯达克的公司,百度或许还面临潜在的法律风险,这主要因为目前占百度访问量约20%的MP3服务所致。百度于2003年11月推出的MP3搜索服务,可让用户通过该项服务搜索各种音频文件,然后进行下载,大部分这样的下载服务都是非法的。2005年夏季,已经有6家中国媒体公司对百度提出起诉,其中包括上海步升音乐文化传播有限公司,该公司控告百度提供非法下载服务,让用户非法下载该公司53首歌曲。一旦中国开始打击网络非法下载,百度业务难免将受到冲击。
虽然纳斯达克慷慨地给予了百度以Google式的溢价,甚至超“Google”的溢价,但显然,百度不是中国的Google。
搜索引擎??第三次浪潮之争
2005年是搜索引擎年,与搜索引擎相关的信息受到前所未有的关注。摩根士丹利互联网首席分析师玛莉梅克(Mary Meeker)在一份调查报告中指出,搜索引擎经济是互联网继浏览器和电子商务之后的第三次浪潮,互联网的下一个热点是SFO,即Search(搜索)、Find(发现)和Obtain(获取)。
是否能够赶得上这第三次浪潮,对大多数中国互联网公司而言至关重要。就在2005年8月,新浪副总裁兼市场总监沈建明及团队,忙于在全国各地奔波,推广新浪推出的搜索引擎服务??“爱问”(iAsk),这或许是搜索引擎队伍中最新的成员了。
无论是先行者,还是后来者,它们都想在中国互联网市场分一杯羹。据统计,目前中国的互联网用户已经超过1亿人,是全球第二大互联网市场。艾瑞市场咨询公司(iResearch)在关于中国搜索引擎公司的一项调查中发现,2004年中国搜索引擎行业市场规模达到12.5亿元人民币,年增长率为81%,预计到2007年中国搜索引擎市场规模将达到56.2亿元人民币,未来3年的年增长率将平均保持在55%以上。
调查数字显示,2004年中国搜索引擎用户已占互联网用户80%的比例,绝对用户数超过8000万人,全年搜索请求量总数达到1.88亿次/天,平均每个用户使用频次为2.3次。预计随着互联网用户的增长,2007年用户人数将接近1.9亿。
面对如此庞大的市场,彼此之间的竞争在所难免。对此李彦宏毫不担心,他最大的担心是, “有一家公司也像百度这样专注于搜索引擎,而不是其他。”至少,目前李彦宏可以高枕无忧,因为在目前排名前三位的搜索引擎公司百度、Google和雅虎及一搜中,百度是惟一专注于搜索服务的公司。
李彦宏认为,百度最大的威胁不是对手,而是市场,中国使用竞价排名的中小企业如果达到2%,整个市场就会扩大4倍。更多的竞争对手也会使整个市场加速成熟,反而使百度的业绩更容易上去。
在2003年第二季度之前,搜狐还以40%以上的市场份额占据第一名的位置,但Google和百度很快就超过了搜狐。那么,目前的赢家百度是否会笑到最后呢？“百度现在已经是领头羊,不过可能会有其他公司超出。”刘戴维指出,Google在美国也不是第一个搜索引擎,甚至不是第二家或是第三家,当初的那些领先者今日早已不知去向。
