成军至今仅19个月的IBM“xSeries台湾研发中心”(以下简称xTDC),已经研发出包括x206、x306及x226等3款服务器,及Z Pro 20与M Pro 30等2款IntelliStation工作站。尽管IBM使用可观的投资研发资源,且迅速得到这样大的开发成果,着实令业界为之侧目,但是仍有业者好奇,该公司朝PC服务器进军如此之深,是否会对自身的eServer pSeries产品线构成冲击?
据港台媒体报道,台湾IBM总经理许朱胜表示,综观该公司eServer的Z、I、P与X等4系列服务器产品线,其中便以xSeries 成长率最为显著;有鉴于PC服务器成长潜力十足,IBM总部决定借重台湾在计算机及电子产业、特别是Intel架构的技术与经验,于2004年7月成立 xTDC,且将该中心定位为Mission Lab,赋予其“end-to-end开发”使命,亦即从市场需求的汇集、规格的订定、乃至于产品的最终出货等所有流程,皆由xTDC团队全权负责。
IBM xTDC总监周谂?补充说,xTDC是美国境外第一个xSeries服务器研发中心,至于何以选择设于台湾,主要考虑到速度及成本等因素,IBM期望结合总部最新技术、以及台湾位居全球OEM重镇的丰富资源,加上能够就近沟通,一方面缩短产品开发周期,二来也可依赖相对低廉的研发人力,进一步减少产品开发的成本。
周谂?认为,随着技术持续进步,现今PC Server已具备充裕的能力,可承载以往“非Unix Server不可”的企业关键应用,如数据库、ERP等,凡此种种,可通过IDC预测2005年Intel架构服务器市占率将增长为46%充分看出端倪,既然PC服务器后劲看俏,因此IBM愿意在全球斥资成立4座xSeries研发中心(除台湾xTDC外,另3座位于美国的Raleigh、Austin与 Kirkland),也是顺理成章的事情。而IBM 台湾xTDC成立10个月以来,相关投资金额业已累积达数千万美元。
不过在卖力扩张PC服务器事业版图的同时,不免令人好奇,IBM是否默许xSeries向pSeries挖墙角?对此周谂?解释,尽管 PC服务器对于Unix服务器存在若干取代效应,但倘若IBM不做,HP也会做,与其如此,IBM势必得在PC服务器稳住阵脚,继而与自家pSeries 维持“兄弟登山,各自努力”的良性关系;况且,随着xSeries对Unix服务器不断地侵蚀,IBM亦可借此跨进一些原为Sun或HP所把持的Unix Server地盘。