在Sun公司公布Solaris10的源代码之后两个月，8月初，微软推出了Windows Vista 的第一个测试版。时隔不久，8月26日，国产操作系统厂商中科红旗也发布了其最新Linux操作系统的5.0版本。三种操作系统各有千秋，在操作系统不断前进的路上，他们之间的相互竞争，也许将会给使用者带来更多新的体验。
就像微软把世界上最著名的操作系统之一命名为视窗一样，操作系统确实是人们与计算机，与互联网，与整个世界接触的一个窗口。然而，在越来越多普通使用者眼里，"视窗"已经不再仅仅意味着Windows操作系统。从高端市场走下来的Solaris和从低端市场杀过来的Linux，都已经对微软构成了威胁。
Windows Vista:
不只有华丽的外表
今年8月初，姗姗来迟的Windows Vista操作系统测试版终于公诸于世。Vista Beta 1的发布，让我们联想起了十年前的8月24日Windows95的发布。Win95发布之前，微软的操作系统Windows 3.2已经在使用者当中赢得了良好的口碑，加之当时巨大的宣传攻势，很多没有电脑，甚至根本不知道Windows 95是什么的顾客也加入排队购买的队伍当中。短短4天时间，销量就已超过一百万!出色的多媒体特性、人性化的操作、美观的界面令Windows 95获得出乎预料的成功。
十年之后，千呼万唤始出来的Windows Longhorn Build 5112，也就是具有华丽的3D桌面效果的Windows Vista Beta 1，自发布以来，便引来了众多的操作系统迷争先尝试使用。但在试用过程中，有人为感受到Vista美景而欣喜的同时，更多的人开始抱怨这个操作系统对于电脑硬件配置的要求实在太高。
最重要的指标之一就系统对内存的要求。总的来说，要想正常使用这个操作系统，最低的配置是512兆内存，因为Windows vista Beta 1在刚开机的时候就占去了310兆左右的内存。(笔者也尝试在256兆内存的机器上安装过，但是程序响应速度之慢，让人无法忍受)。而系统对于CPU的要求，使用者讨论得并不是很多，因为大多数玩家为了体验它，所配置的CPU主频都在2GHz以上。第三个非常重要的硬件指标就是显卡的性能。 在Windows Vista Beta 1的界面效果当中，有一项非常重要、也是试用者都想体验的"玻璃效果"，想要实现这个效果，电脑使用的显卡需要支持微软DirectX 9以上版本，否则很难欣赏到透明效果。
在前不久微软CEO Ballmer接受媒体采访时，记者问及与Windows95发布相比，他如何看待Longhorn(当时Vista这个名称还没有正式公布)的发布，Ballmer回答说:"我想Longhorn将成为我们历史上仅次于Win95的一次最盛大的产品发布。不过我们不能期待人们在午夜排队等待购买Longhorn拷贝――虽然Win95曾经获得如此的辉煌。从技术上说，Longhorn要比Win95'大'多了。"
Vista的安装步骤与Windows XP以及之前的操作系统没有太大差别，除了需要输入产品序列号、对硬盘进行分区之外，基本都是自动完成，即使手动，也只要按照提示一路点击下去就可以了。从安装所需的时间上考虑，在方正公司提供的商祺系列N600系列商用电脑(Intel Pentium 4 CPU 3.0 GHz/512M 内存)上，安装时间在40分钟左右(本文所有操作系统的安装都基于这一硬件配置)。
进入Windows操作界面之后，除了欣赏一下美丽的风景之外，使用者一定会对经常使用的几种操作进行体验，看看这个Vista跟Windows家族的前辈们相比有哪些不同。
搜索功能更加强大:在Vista Beta 1中打开一个文件浏览窗口，使用者就可以在它的右上角发现一个搜索条。在这里，你可以在当前目录下或者整个计算机中搜索与查找条件相匹配的文件。新的设计不但比以往简便，而且功能也强大了很多，搜索变得更加简便、快捷。使用者每输入一个字符，列表几乎是同时在显示相关文件的名称、大小、修改日期、关键字、文件类型等细节。随着前提条件的增加(搜索的字符的增多)，显示内容会实时刷新，结果范围也随之缩小，直到使用者得到最终的搜索结果。当然，在选择搜索整个电脑时，用户也可以对搜索的文件类型进行提前选择，如图像文件、音乐文件等。
第二个容易引起很多人关心的技术细节，就是安全性的管理。在Windows Vista Beta 1操作系统界面右下角的状态栏，有一个小小的红色盾牌标志。点击这个标志，就会发现，这是一个被称为"Security Center(安全中心)"的程序界面，这个程序从整体上对操作系统的安全行进行管理。里面整合了第一次集成在Windows操作系统中的双向防火墙，同时还包括了自动升级、病毒防护三个主要程序栏。
另外， Windows Vista Beta 1包括了新开发的用户保护功能，不同级别的用户将被赋予不同的权限。同时，它还融入了数据保护技术，可降低数据被未授权用户访问的风险。针对不同的用户实施不同的授权、并对每个用户的文件实施更好的保护，与Windows XP仅仅把多用户分成管理员和受限用户两类相比，这种方法明显更加科学。
然而，Windows Vista Beta 1并不包含最终正式版的所有功能，要想得到完整的体验，恐怕必须要等到2006年。
Solaris10 x86:
强大与复杂的混合体
上世纪90年代，Solaris曾红极一时。但是在2002年，Sun为了降低开发成本而放弃了Solaris x86。当时，Sun 并不销售x86 架构服务器，在Sun 的王国中，Solaris x86 只是"二等公民"。
Solaris10的开源行为使情况发生了改变，Sun中国工程研究院副院长暨Solaris 10 x86/x84技术总监Beverly Crair表示，Solaris 10 x86最具吸引力的是可以在"平民"价格的x86硬件环境中运行企业级应用。这样打价格战的目的也许是为了争夺中低端市场，但受益者当中，自然包括资金实力不够雄厚的用户和想要体验Solaris的专业人员。
或许可以说，Solaris更适合具有专业知识的操作系统管理员和程序开发员。虽然Solaris作为网络操作系统，稳定和安全性能非常好，但由于它多数是以命令方式来进行操作的，因此不容易掌握，特别是初级用户。当然，Solaris这样的特点也决定了它对于操作系统本身乃至整个系统运行环境的监测和控制能力更为强大。
举例来说，在Solaris10操作系统的应用程序-实用程序中有一个软件专门监控系统的性能指标，打开这个程序，使用者除了可以对当前系统的CPU使用率进行监控之外，还能够同时监控负载、磁盘、中断、页面、上下文、交换、包、冲突、错误等多个选项。对于普通用户来说，这可能用处不大，但对于系统管理员、程序员来说这个设计则是很有必要的。
正如前面所说，强大与复杂常常相伴而生，因此，与前面讲到的Windows下网络设置的直观相比，对它的设置需要使用者懂得在Solaris的系统命令，比如，如果要查看和修改本机的IP地址，需要在应用程序-实用程序下运行终端程序在其中敲入ifconfig命令，与Windows在网上邻居里右键点击属性进入配置界面来比，这无疑会使很多对Solaris感兴趣的初学者在心里打起退堂鼓。
不过还是那句话，对于普通用户来说复杂的操作，常常对专业人员来说是必须的，Solaris注重的是系统管理员和编程人员的使用感受。在Solaris10的应用程序选项中包含了编程这一个选项，其中包括了Glade界面编辑器和Java程序编辑器。
总之，依靠其系统管理和稳定性、安全性上的优势，加上Java Desktop System提供的虽然不及Vista华丽夺目但在些许复古风格中依然显得格外漂亮的界面。Solaris受到众多支持者的万千宠爱，顺理成章。
Linux:
发挥想象与创造力的平台
8月26日，中科红旗发布了最新的红旗Linux 5.0版本，虽然没有能够使用到这款软件，但是通过对其4.1版本操作系统的使用，我们还是得以对Linux进行体验。
Linux的类Unix内核使得Linux操作系统从本质上与Solaris非常相似。在红旗Linux 4.1界面下，使用者可以像在Solaris 10系统下一样简单且直观地查看到文件系统的根目录。也就是说，在文件系统的管理方式这一点上，Solaris和Linux走得更近。在红旗Linux的开始菜单中，只要点击"起点"选项，就可以进入到整个文件系统的根目录中，然而如果不是专业系统管理人员和开发者，用户甚至可能不知道在系统界面上显示出所有系统文件的意义是什么。
虽然将文件系统更加"赤裸"地表现在使用者面前也许会使人们对系统的认识更直观，但是红旗Linux 4.1的搜索功能同样和Solaris 10一样显得不够简便，形式上也还是要在搜索栏里输入搜索条件的全称，点击按钮开始搜索。
对于安全性，Linux操作系统作为开源软件，向来在安全上有着良好的口碑。在Linux右下角，并没有显示类似于Vista系统中安全中心的图标，相对于经常因漏洞遭到攻击的Windows操作系统来说，Linux与Solaris一样在这方面向来有自信。在安全的另一个方面，也就是多用户情况下使用权限管理方面，红旗 Linux4.1控制面板里的本地用户和组选项提供了十分详细的用户管理设置选项。
也许，Linux最吸引人的地方也许并不是它现在是什么样，而是在你手里它会变成什么样。最后，引用中国Linux论坛(www.linuxforum.net)上一位叫lingo的朋友回复给对Linux有怨言的网友的帖子:Linux几乎都是全世界一些程序员无偿开发和发布的，能做到现在这个地步已经相当不错了。它当然不可能像一些商业OS一样有严格的质量控制。……但想想一个OS从Kernel到应用都可以DIY，这是一件多么有趣的事情!再忍一忍，您说不定就会喜欢上Linux的。
方正商祺N600系列电脑
此次评测使用的方正商祺N600系列商用电脑主机，配备了采用含超线程(HT)技术的Intel Pentium4 3.0GHz处理器，512MB DDR标配内存，512K二级缓存，80G硬盘容量，Geforce4MMX440,64MBDDR显存，16×DVD光驱。电源最大功率250W，220V静音电源，整个机身尺寸为508×180×450mm。
