“国内芯片企业最初几年的发展主要得益于国内手机厂商的兴起。因为用户在购买第一款手机时首先会考虑价位问题,然而换机时,用户对于使用体验的要求就相对较高。因此,国产手机遭遇寒流之时,国产芯片产业自然也就风光不再。”ARM(安谋)中国总裁谭军这样表示。
TD-SCDMA芯片研发企业重邮信科董事长聂能认为,在全球芯片产业的调整期内,国内芯片企业并非没有后来居上的机会,尽管国产芯片在工艺上与国外芯片相比还有一定差距,但是在应用上国内芯片已经超前。
一位从事国产芯片研发的工程师也表示,至少在国内市场,与国外芯片厂商相比,国内厂商对国内市场更加熟悉,对国内市场的变化反映也更快,而且还有人力成本的优势,因此在这一轮的产业调整中,国内芯片厂商至少将有机会缩小与国际巨头的差距。
TD-SCDMA是突破口
“多媒体和TD-SCDMA是国内通信芯片的机会。”iSuppli公司负责市场研究的顾文军表示,“目前国内IC设计能力比较差,在这种完全竞争性的市场上,国内企业成功的机会较小,因此要在标准性的、非完全竞争性的市场上争取机会,TD-SCDMA对国内厂商就是好机会,日本芯片产业此前就是抓住了国内3G的发展机遇,实现了整体突破。”
前述从事芯片研发的工程师告诉记者,芯片集成度的增加将大大降低终端的生产成本、提高产品复杂性和兼容性,在3G时代,集成电话、拍照、商务、音乐、游戏功能于一体的智能终端会继续快速发展,高速率数据传输和智能应用也将成为智能终端的重要特征。
数据与内容是3G持续发展的推动力,核心技术则是支持应用的平台,“给3G应用提供核心技术支持的多媒体芯片理所当然承担起实现3G应用的重任,手机多媒体应用芯片已经成为3G手机产业的核心技术和竞争制胜的关键”。
几位从事芯片研发的一线研发人员一致认为:“中国的3G孕育着巨大的商机,国内的手机芯片生产厂商有望通过3G芯片打破欧美在手机芯片领域的长期垄断。在通用芯片、存储器芯片等已经被国际芯片巨头牢牢控制的情况下,3G的到来给中国芯片产业一个难得的发展机会。”
聂能表示,在2G时代,国内芯片企业没有核心的技术,因此在各个方面受到制约,而通过技术创新,在3G时代,中国已经抢占了先机,有了自己的话语权。有了自己的核心技术之后,国内厂商在与国外厂商合作时,也能够掌握主动。
“基带芯片的技术、资金门槛非常高,一直以来都是国际芯片厂商在主导。3G首先将拉动国内手机基带芯片市场的增长,除此之外,3G应用还会拉动其它手机基础芯片的升级,比如应用处理器、射频芯片、电源管理芯片及存储芯片。”前述芯片研发工程师表示:“在3G启动初期,中国的手机芯片设计企业已经积累了大量的技术和产品,而且3G手机芯片领域的市场垄断尚未形成,中国企业有望异军突起,成为世界手机芯片产业的一支生力军。”
该工程师还进一步表示:“国外芯片厂商在2G方面的优势不能顺延到3G。2G时,国外厂商有着技术成熟、成本较低的优势,国内厂商不可能虎口拔牙,而在3G,通信芯片产品都还没有成熟,国内厂商则有研发成本和人力资源成本的优势。”
多元化路线是关键
国内通信设备系统集成商华为、中兴或成立芯片子公司,或拥有芯片事业部,业界希望资金雄厚的华为、中兴能够带动国内芯片产业的进一步发展。对此,聂能表示,从总体上看,芯片产业是一个高科技、高投入、高风险的产业,但终端厂商首先会选择专业芯片公司的产品,大公司在芯片上进行投入、研究,推动产业发展是好事,不过大公司还是需要专业的公司为其服务。
来自一线的工程师则认为,资产、知识密集的产业特性决定芯片企业必须有强大的资金作为保障,华为、中兴符合这一条件。不过,也有业内人士认为,中国芯片企业面临着全球的竞争,“芯片厂商的全球整合将是不可避免的,未来将只有行业前几名的芯片厂商才有机会获得利润和生存空间,3G虽然是国内芯片厂商的机会,但国际芯片厂商同样也会借机发展。”
德州仪器相关人士在接受记者采访时强调,其在3G领域的收入已占到公司无线收入的50%以上。德州仪器3G业务主要定位于中高端方向,OMAP产品是其优势,目前市面上三分之二的3G手机都在使用OMAP处理器。德州仪器表示,他们将想方设法让更多用户使用OMAP平台。
一位研发工程师认为,国内芯片产业首先会在终端芯片上取得突破,比如手机芯片、手持PDA芯片等,因为在这方面国内厂商具有比较好的基础,“中国手机产业逐渐走向成熟,政府的扶持,配套完善的手机制造中心的形成,全球手机产业向内地转移,TD-SCDMA产业链日益完善,都是带动国内手机芯片产业发展的有利因素。”
一位从事TD-SCDMA手机芯片研发的人士表示:“TD-SCDMA射频这块,产品线单一的广晟微电子压力很大,而产品线多元化的锐迪科,靠GSM产品养着TD RF产品线,财务风险相对小一点”,因此产品线多元化是国内芯片企业的生存之道。
谭军则建议,政府支持不能够成为主导因素,国内芯片企业应该跳出政府的保护,要么加大研发投入、走差异化路线,要么依靠大量生产降低成本,另外还应该摒弃“低层次、低价格”的经营路线,应该尝试向中高端定位,并且应该在这个策略的基础上,尝试把价格降下来。