“这是我今年第三次到中国来，Wi-Fi联盟对中国Wi-Fi的蓬勃发展感到很兴奋。”近日，Wi-Fi联盟执行总监Edgar Figueroa向记者表示，中国是家庭宽带网络的主要市场，中国有2000万的网络家庭，其中的1/5在使用Wi-Fi。预计到2012年，超过53%的中国宽带家庭将会使用Wi-Fi。“随着中国家庭和企业对Wi-Fi技术的接受度日益提高，中国企业在Wi-Fi设备与服务的开发过程中也扮演着越来越重要的角色，中国市场对Wi-Fi产业的发展举足轻重”。
市场价值显现
Wi-Fi即无线保真度，是一种无线技术，其不需要网线就能够实现计算机之间、计算机与因特网之间的连接，具有很强的自由性。Wi-Fi网络让每个人都可以将电脑、手机以及PDA连接起来，共享服务器和打印机等外围设备。Wi-Fi网络的这些特点让其备受用户的欢迎，很多城市争相建立Wi-Fi虚拟社区。
市场调研机构In-Stat的数据显示，2007年全球有2.94亿部消费电子产品内置Wi-Fi芯片，预计2012年将达到10亿部。“推动Wi-Fi的快速普及主要有两大因素，一是Wi-Fi硬件价格不断下滑，二是Wi-Fi设备的电池续航时间显著提升。”In-Stat中国电信研究总监李敏表示， Wi-Fi技术今后几年将在中国的强劲增长，目前有20%的中国宽带家庭用户正在使用Wi-Fi，67%的网络家庭用户已计划使用Wi-Fi，预计2008年中国Wi-Fi应用市场总值将达12亿美元。
而国内运营商早已在Wi-Fi市场展开争夺。市场机构iSuppli提供的资料显示，固网运营商已在部署Wi-Fi热点方面投下巨资，截至2007年年底，全国共有5420个Wi-Fi热点。其中，原中国电信占总数量的45%、原中国网通占27%、原中国移动占17%、原中国联通占9%。业内人士分析认为，如果固网运营商尽早在全国布下Wi-Fi热点，未来的发展空间将是无限的，将成为电信业重组后打破中国移动一家独大垄断格局的最佳利器。
北京邮电大学教授曾剑秋表示，如果拥有足够多的Wi-Fi热点，就等于在一二级城市拥有无所不在的高速移动互联网，而一二级城市移动用户的ARPU值是最高的。同时，Wi-Fi手机用户在802.11b的标准下，几十米范围内就可以享受到11M带宽，远远大于3G手机的带宽。正因为如此，Wi-Fi双模手机所具有的“杀伤力”已博得许多固网运营商的青睐。三大短板制约发展
中国电信研究院专家向记者表示，虽然Wi-Fi发展前景广阔，但目前仍面临一些问题。一是技术有待突破。由于Wi-Fi技术自身的限制，导致其在大规模的商用过程中碰到了较多的困难，如信号覆盖范围小、安全性低、漫游难实现等，都没能妥善解决。现在国内Wi-Fi组网遵循的是IEEE802.11b无线网络标准，在封闭性区域中通信距离只有几十米到１００米，在开放性区域中通信距离也仅有300米，因此在城市无线网络建设中Wi-Fi组网的成本较高。而在漫游方面，运营商目前还没有提供一套统一的国内漫游方案，习惯于Wi-Fi上网的用户在跨省使用Wi-Fi网络时需要购买当地的Wi-Fi上网卡，造成诸多不便。
二是盈利模式有待探索。目前Wi-Fi的市场定位主要是作为高速有线宽带接入的补充，Wi-Fi业务的发展仅仅是提供无线宽带接入服务。对运营商而言，其Wi-Fi业务的利润创造模式单一，要想在全国范围内大面积推广Wi-Fi业务就需要新的盈利模式。从国际Wi-Fi业务发展状况来看，无论是政府导向还是运营商的商业行为，如果仅仅是提供一种无线宽带接入方式，实现用户的互联网接入或者是VoIP业务，这些服务所带来的利润不足以支撑Wi-Fi业务的发展。
三是消费行为有待培养。目前电脑特别是笔记本电脑是使用Wi-Fi业务最主要的终端。对消费者而言，对一种通信业务有需求并不代表着就一定会使用，而且目前办公与家庭使用的多是有线宽带，因此Wi-Fi业务现阶段的主要目标用户是商务人士，而他们使用Wi-Fi业务的目的基本是以互联网接入收发电子邮件、查询信息、冲浪娱乐为主。因此，目前真正需要Wi-Fi业务的用户数量还不够多，使用Wi-Fi业务的消费习惯也远未形成。
市场升温井喷可期
“虽然目前Wi-Fi技术的大规模商用碰到了一些困难，但是国内通信市场对Wi-Fi技术的生存与发展还是有很多的利好因素。主要表现在宽带上网的消费群体增长迅速，具有Wi-Fi配置的笔记本电脑增长迅速，运营商加大了Wi-Fi业务投入、增加了热点的覆盖范围以及VoIP业务的发展需要。” 中国电信研究院专家表示。今年9月中国电信集团公司副总经理杨小伟曾表示，中国电信将大打融合牌，充分发挥其庞大的固定网络和宽带用户群体的固有优势。中国电信在21个省市进行了Wi-Fi网络部署，计划到年底完成2.5万个热点覆盖，目前包括中兴通讯在内的终端厂商正在参与中国电信的Wi-Fi手机样机测试。
同时，中国移动、中国联通也纷纷在机场、车站、咖啡店，图书馆等场所设置Wi-Fi接入热点，包括苹果、索尼在内的国际ＩＴ厂商都推出了能够支持Wi-Fi无线上网的便携式产品，依靠Wi-Fi上网，在室内、户外拨打资费便宜的网络电话已经成为可能。
易观国际分析预测，到2008年国内宽带互联网用户将达到2.1亿户。宽带互联网接入是Wi-Fi市场发展的重点，具有互联网使用消费行为的人群都是Wi-Fi业务的潜在消费者。因此，宽带互联网与互联网使用群体的迅速增长将会带动Wi-Fi无线宽带上网业务的需求。
同时，Wi-Fi配置的笔记本电脑增长迅速，具有Wi-Fi功能现在已经基本属于笔记本电脑的必备配置，而且笔记本电脑的价格持续下滑，出货量持续大幅度增长。这些因素使更多的中等收入群体能够拥有具有Wi-Fi功能的笔记本电脑，成为Wi-Fi业务的用户或潜在用户。
在业务拓展方面，目前在中国电信“我的e家”家庭客户品牌下，e8套餐中已经将Wi-Fi业务作为一个可选包提供给用户。将Wi-Fi作为一种可选增值业务提供给用户，一方面是对“我的e家”家庭客户品牌的价值填充，另一方面也培养了用户无线宽带上网的消费习惯，为今后Wi-Fi大规模应用培养市场。
北京比酷网络科技有限公司副总裁田野对Wi-Fi的前景充满信心：“我们所提供的并不是简单的免费Wi-Fi服务，就像QQ，它虽是一个免费的平台，但其身后有巨大的增值业务空间。”
