Google Earth上天入地、风光无限，微软也不甘落后：雷蒙德帝国今天宣布已经和美国国家航空航天局(NASA)签订了一份合作协议，将获得后者的海量太空照片数据，并通过全球望远镜服务(WorldWide Telescope)在互联网上与公众分享。
根据协议，位于加州莫菲特场的Ames研究中心将为微软整理、提供100TB以上的数据，足以装满两万张DVD光盘。微软全球望远镜网站将从今年晚 些时候开始整合这些数据，首先公开2005年8月发射的火星探测轨道飞行器(MRO)拍摄的照片，稍后还有月球探测轨道飞行器(LRO)的照片。该探测器 定于今年5月份发射，将在距离月面大约30英里高的一条低极地轨道上绕行至少一年，搜集月球表面环境信息。
NASA表示将根据《太空行动协议》(Space Act Agreement)公开上述数据，并使用微软Photosynth技术开发3D互动演示，展示航天飞机发射台、加州肯尼迪航天中心等。
不过别忘了，NASA和Google早在2006年12月就签订了类似的合作协议，Google Earth里的月球和火星照片也就是由此而来的，并且双方还在合作开发用于实时天气视觉化和预报、高分辨率月球和火星3D地图、国际空间站(IIS)与航 天飞机实时追踪等方面的工具。
再往前，2005年9月，NASA和Google还宣布将在莫菲特场展开一系列科研合作，并在大规模数据管理、大规模分布式计算、生物/信息/纳米聚集等方面携手。很显然，微软要做的工作还很多。
NASA为微软提供的太空照片示例：
火星普罗克特陨石坑(Proctor Crater)。其中亮色的小型凸起是波浪形沙地，暗色的大型床面是沙丘。
