新闻网站收费的改革尚未实践，先遭读者拍砖。据《东方早报》报道，新闻集团董事长鲁伯特·默多克近日暗示，将在一年内对其公司所有下属报纸的网络新闻进行收费，理由是：“有质量的新闻并不便宜。”
但产业的发展前景毕竟不是读者的头号关注。在应接不暇的互联网新闻中，专业新闻报刊和网站如果尚未拥有脱颖而出的内容之实，就先担了向读者索要回报的虚名，就无怪乎一片质疑声不肯买账了。
报业发展困境催生收费新招
一方面，报纸付出成本获得内容，付费订阅却在减少。因为读者习惯了在网络上免费获得内容；另一方面，网络的广告又不足以弥补现实成本。与收入不断下滑相对应的还有不断上涨的印刷和发行成本。
在媒体专家眼中，曾经统治了新闻业几百年时间的印刷新闻学，现在似乎已经躺在了濒死之床上。为了盈利和创造高质量的新闻，付费或许真是创新路。
业界颇认可，用户却不买账
对此，投资公司媒体分析师也认为，如果新闻集团不从现在起对内容进行收费，那么网络新闻的价值将随时间下降。
澳大利亚媒体大亨ＲｕｐｅｒｔＭｕｒｄｏｃｈ所拥有的《华尔街日报》，早在１９９６年起就开始针对网络上某些内容，采取在线收费的做法。在金融危机环伺的２００８年，《华尔街日报》的网站订户却有高达８％的增长，证明Ｍｕｒｄｏｃｈ的决定是对的。
然而，很多网民和读者们却不接受。他们表示，如果新闻集团对旗下新闻网站收费，他们将放弃浏览这些网站，转投其他新闻网站。其中有一个用户称：“我现在就清理收藏夹，再见了新闻集团。”
就《华尔街日报》来讲，其主要对象是华尔街的投资金融企业。那些拥有数百万乃至数千万年薪的金融家们自然认为订阅费不足挂齿。但那些在地铁和公共汽车上阅读新闻的消费者，就不一定愿意通过付费的方式，上网查看或者长期订阅新闻集团的报纸了。
西北大学凯洛格商学院教授ＲｉｃｈａｒｄＰ．Ｈｏｎａｃｋ认为，媒体必须想办法训练这些人，让他们建立要付费的概念。“但很不幸的是，目前媒体所采取的做法却恰巧相反，反而让读者养成看免费新闻的习惯。”
即使网络带给媒体挥洒空间，但就连在在线收费领域相当成功的音乐下载网站，目前还是遇到许多经营瓶颈，何况是在收费领域尚处于起步阶段的新闻媒体。
争议落脚新闻网站水准，转变用户观念需提升内容品质
如何看待眼下报业发展即将出现的变革？如今这个已经７８岁的耄耋老人是敢“冒天下之大不韪”，还是又一次成为新趋势的引领者？
一方面是报业集团发展出现的困境，而另一方面用户早已养成的免费习惯，尽早转变用户观念是当务之急。乔伊斯表示：“他们一直试图将免费这个妖怪封入瓶内。对于早已习惯于浏览免费内容的用户而言，让他们自掏腰包绝非易事。”但随着用户意识到网站提供的免费新闻内容质量越来越低，或者免费网站数量越来越少，他们最终会拥抱收费这种方式。
随着信息的铺展开来，每个公民都可以成为一定程度上的“记者”，在这种情况下，收费与否其实不是网站盈利能否奏效的关键。专业新闻报业和网站能否做出高品质、有深度，贴近民生的好新闻，能否提供公民最需要的信息，才是症结。
毋庸置疑的是，传统的报纸订阅人数越来越少，而报纸电子版查看的人数却越来越多，新闻网站将是一个盈利的突破点。
从经营角度来看，出现危机就进行一次次裁员、缩编等降低成本的做法，绝不是治本之举。如何彻底让面临庞大债务压力的媒体找到出路，是目前的首要问题。
