伸出手来，每个人的10个手指端上，都有花纹。粗粗一看，好像各人手上的花纹长得差不多。其实，这可是各人独具的人手一份的标记啊。
这种奇妙的花纹叫指纹。仔细观察一下，你会发现指纹基本有3种类型：斗形，又叫萝，看上去像水中的漩涡；箕形，类似农村中用的畚箕；弓形，纹线像弯弓一样。
有趣的是，世界上找不出指纹完全相同的人。而且研究遗传的人发现，指纹是一种多基因遗传，发生在胚胎早期，而且一旦形成，终生都不会改变。所以，在我们每个人的手上，都有一份属于自己的标记。
早在2000年以前，人们就已利用指纹来鉴别一个人。我国的古代人在订立契约时，就以按手印为凭证。
在国外，也有艺术家为了防备后人的赝品鱼目混珠，常常爱在自己作品的“微秘部分”留下自己的指纹。
子女的指纹会与父母有许多相似之处。兄弟姐妹之间的指纹也比较接近。人们曾利用指纹来鉴定血缘关系，据说，这种方法竟帮助了不少失散几十年的亲人团聚。
早在100多年前，英国警官就发明了用指纹破案的方法。这种方法一直留传至今。所以犯下案子的罪犯往往最怕留下自己的指纹。因为在熟练的警官眼里，那无异于留下了罪犯的名字。
