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蛤仔和文蛤是很相近的两种贝类，同属于瓣鳃类，在我国沿海普遍分布。
蛤仔俗称蛤蜊，在福建又叫花蛤。蛤仔的两扇贝壳不大，近卵圆形，表面生有互相交织的同心和放射状的肋和各色的花纹。在壳顶的后面有稍稍突起的棕色的韧带。蛤仔的体内也有两块发达的闭壳肌，它利用韧带和闭壳肌可以自由地关闭和张开贝壳。
蛤仔有一个向前伸出的两侧扁、前端尖三角形的足，和向后伸出的一个细长的、由两个管子彼此愈合，仅在末端分开的水管。蛤仔可以利用足的伸缩在水底爬行，但更要紧的是它可以利用足挖掘泥沙，把自己埋藏在泥沙生活。它在沙滩上尽力伸长足部，把足尖潜入泥沙里．然后收缩足肌，使足缩短，这样便把身体的一部分拉进泥沙里，以后反复地伸展和收缩足肌，便逐渐地把整个身体都埋进泥沙里去了。蛤仔在足部活动的同时，还不断地从腹面的水管吸入海水，又从背部的水管喷出的，它们就是靠这个进出水流维持生命。这两个水管和蚌的两个水孔的作用一样，不过蛤仔比蚌更高级，它不仅是两个简单的孔，而且延伸成两条专用的管道，这样就使它们能够在泥沙中有更大的活动范围，更利于在海底泥沙中过埋栖生活。
在蛤仔潜入泥沙以后，它们的水管永远是与泥沙表面相通的，因此在海滩表面留有两个小孔洞，并且不时地从出水管的孔洞喷出海水来。
蛤仔是雌雄异体，但外表不易区分，在生殖腺熟时可以从生殖腺的颜色分辨。雄体的生殖腺为乳白色，体的生殖腺为黄色。
文蛤是一种同蛤仔极相近的贝类，它的贝壳大，质地较厚，呈三角形，贝壳表面很光滑，上面生有棕色花纹，此蛤仔的贝壳更为美观。文蛤栖息在海水盐度较低的河口附近的沙质海底，从潮间带到十几米深的海底都有。小时在潮间带较多，长成以后向潮下带迁移。在迁移时，它能分泌胶质带或囊状物使身体悬浮于水中，借潮流之力而活动。
作者：周军
