很多食品中都含有咖啡因，包括咖啡、可乐、茶和巧克力等。咖啡因是其中苦味的来源之一，也是这些食品的神秘魅力之一。然而咖啡因对健康影响，除了兴奋提神之外，很多人并不非常清楚。
咖啡因本身并不影响营养素的吸收，但是它具有较强的利尿作用，促进体内已经被吸收的营养素随尿液被排泄出去。也就是说，饮用咖啡之后，尿量会明显增加，肾脏不能像平常那样把原尿中的营养素充分吸收到血液中，于是钾、镁、维生素B族等多种重要营养素会随着尿液“漏”出体外而损失。
同时，咖啡因能有效促进尿钙排泄，可能打乱人体的钙平衡。如果平常钙摄入量不充足，或者膳食中没有摄入足够的蔬菜、豆类、海藻等食品，酸碱平衡倾向于酸性，那么在咖啡因的作用下，身体动用骨钙的状况加剧，天长日久之后会带来骨质疏松的恶果。对于35岁以上骨质密度开始降低的女性，特别是更年期的女性来说，因此所产生的影响更是不可忽视。
另外，容易发生抽筋、水肿的人，以及皮肤黯淡、黑眼圈、油脂分泌过多的女性也要严格控制咖啡的饮用量，因为矿物质和维生素的流失会加剧这些症状。
孕妇喝咖啡应慎之又慎，因为咖啡会增加怀孕第4～6个月的自然流产率，同时加大孕育低体重儿的风险。胎儿几乎没有解毒能力，因此孕妇饮咖啡对胎儿的心血管和神经行为方面的影响比自身更大。哺乳的母亲最好也不要饮用咖啡。
最新研究证实，每天喝3～4小杯的咖啡，可能会降低胰岛素敏感性大约15%。为了把血糖控制在正常范围之内，人体不得不增加胰岛素的分泌量。这就意味着人体控制血糖的能力受损，患II型糖尿病的风险显著上升。因此，有糖尿病家族史的人和腰腹部已经开始肥胖的人，更需要控制饮咖啡的数量，因为他们是糖尿病的高危人群。
