今年8月22日，佳能出人意料的突然发布了其新型数码单反相机（以下简称DSLR）EOS 5D。和以往的面向数码摄影发烧友和摄影爱好者的低价DSLR相机不同，EOS 5D在3万元价位的DSLR中，率先使用了具有1270万有效像素的36X24mm平面尺寸（实际上EOS 5D的平面尺寸为的35.8×23.8毫米略小于全画幅）类全画幅CMOS感光器件。使该机的在使用传统的EF镜头时，镜头焦距转换率几乎达到了1：1，从而可以让使用者完美的应用EF镜头，而再不用因为感光器件尺寸的减小去无奈的计算自己的广角或鱼眼镜头的最终焦距是多少了。作为市场上第一款价格低于4万元的全画幅DSLR，EOS 5D的出现，使得许多非常看重图像画质和景深效果的摄影爱好者无不弹冠相庆，以至于许多人都认为，EOS 5D的上市，其实正代表着DSLR的发展已经脱离出了单纯提升图像感光器件像素数的怪圈，正开始进入到一个图像质量由原来单纯的像素量变而提升到画质质变的阶段。但有趣的是，在此后不久，力推号称在图像质量和实际功能上已经可以满足人们摄影需要的4/3系统的奥林巴斯，也仿佛与佳能的全画幅相机叫板似的，继 E-1、E-300之后，又推出了第三款采用小型感光器件4/3系统的新型入门DSLR-E-500。而与这款DSLR同时推出的还有两只新型的ZUIKO DIGITAL镜头。
从这款新机器的性能参数上来看，该机抛弃了E-300 的“内反射方式＋侧面返回式取景器”，而改回传统五棱镜取景，同样使用了柯达的800万有效像素4/3英寸CCD，但较之E-300新增加了一个热镜滤光片（HOT MIRROR），以抑制红外光热辐射的干扰，提高光学质量。同时，该机也配备了超声波除尘系统，并采用了49区（7*7矩阵）测光感应器。感光度最大达到了ISO1600，而其高感光度噪音则因为系统的改进较之E-300而言，得到了有效的抑制。使其图像的整体画质有了显著的提高。
显然，奥林巴斯推出这款新4/3系统的E-500，是想告诉人们他正在不遗余力的建立着一个新的DSLR标准，并希望通过自己的努力，使这一系统获得人们的认可而最终获得与传统的35mm系统和ASP画幅相机一争高下的资格。
面对这样一种情况，广大的消费者此时就开始面临着一个两难的选择，是选择新型的从理论上讲成像质量更为优秀的全画幅DSLR产品？还是选择从实际应用上说成像质量可以满足应用的4/3系统。假如从更长远的角度来看，其实DSLR系统中，还牵扯着数码相机未来应该是向大尺寸全画幅感光器件类相机发展还是应向经济、够用、成本低廉的4/3系统发展的问题。而要从这个两难的选择中获得一个结论，进而明了未来数码相机DSLR系统的发展方向，我们只有在真正明确了两者在技术和制造领域的优势与缺陷才有可能。
全画幅和4/3系统孰优孰劣？
对于许多传统的摄影爱好者而言，传统的35mm单反胶片相机所使用的底片平面尺寸为36mmX24mm，其镜头系统一般是与现在的DSLR相机所使用的镜头大部分都是相通用的。从而可以有效的保护那些传统摄影者对于以前镜头的投资。但在以前，由于感光器件制造价格高昂，许多数码相机厂商为了降低成本，都只得推出小于36mmX24mm的感光器件的DSLR产品。这其中除了佳能和尼康所分别推崇的镜头转换率为1.5和1.6的感光器件尺寸以外，（这表示原来在传统35mm相机上的镜头安装在这种DSLR上时，其实际光学焦距其实等于原来焦距的1.5和1.6倍）更有奥林巴斯的4/3系统（奥林巴斯的E-300以及E1等DSLR产品所使用的感光器件平面尺寸均为4/3英寸）。而之所以推出这种小于35mm相机胶片尺寸的感光器件的目的，其实从根本上来说还主要是这些厂商为了控制成本的缘故。但在发展中，以奥林巴斯为主要代表的厂商们则也发现，其实这种小尺寸感光器件相对于全幅面感光器件不但降低了产品成本，更重要的是可以为使用者提供更经济的长焦镜头。
稍微懂得一点摄影原理的人都知道，无论是传统还是胶片相机，在相同的镜头焦距结构下，感光器件的感光面积越小，其镜头的焦距也就会越长，这样也就越容易获得一般镜头所不能获得的望远效果。而这也正是为什么那些采用小CCD的时尚相机可以用被做的很小巧却仍具有超过420mm等效焦距的原因。也正因为如此，具有2倍镜头焦距转换率的D2X和E-1才能成为许多喜欢拍摄野生动物和鸟类的摄影爱好者的囊中之物。因为，当一个相机的镜头焦距转换率达到2的时候，一只原本400mm的普通长焦镜头，安在它上面就会变成800mm的超级长焦镜头。而在以前，一个有着这样焦距的镜头，其价格绝对是一个天文数字。
从技术角度来看，小尺寸感光器件假如辅以先进的降噪引擎和图像处理芯片，同样也可以有效的在高感光度下获得噪音很少的高清晰度图片，而从实际感观上解决由于感光器件感光元件在狭小的器件感光面积上排列过密而在高感光度下产生杂讯和噪音的问题。这一点，已经从E-500的高感光度样片与E-300的样片对比中获得了证明。
不过，虽然小感光器件相机有着可以免费增长镜头焦距、降低使用成本的优势，但与全画幅相机相比，其在摄影技术领域的缺陷也是相当明显的。例如，从目前的技术角度来看，4/3系统尚很难达到更高的ISO等效感光度，也很难获得焦距更短的大广角镜头，并获得和传统35mm相机同样的景深的能力。事实上，如果从严肃的艺术摄影和商业摄影的角度来看，大画幅感光器件相机特别是全画幅DSLR产品，相对于小感光器件相机似乎更具优势。
首先，正如我们所有人都知道的那样，DSLR的感光器件的平面感光尺寸越大，能够获得图像的细节也就越丰富和细腻。而感光器件平面尺寸的增大，每个感光元件在单位面积的排列密度也就可以更小一些，而最终减少图像电子杂讯，起到控制图像噪音、提升图像感光度范围、减少紫边现象的作用。同时，对于一些在暗光线条件下的摄影爱好者来说，大尺寸的感光器件，可以非常容易的获得大动态范围效果，而把图像的暗部环境全部保留下来。
其次，大尺寸感光器件配合合适的广角镜头则可以获得更大的清晰像场范围和景深范围，而其视角也会更大一些。另一方面，这种大尺寸感光器件相机也可以有效的减少镜头广角端的透视变形。而特别适合于风光摄影与室内外建筑摄影。另外，对于那些非常喜欢使用广角镜头的摄影爱好者而言，全画幅相机则可以更好的兼容以往的广角镜头，而获得其原本的焦距水平，而不会像4/3系统的相机那样，由于感光器件面积小，而导致原来应该为18mm的鱼眼镜头，一安上去，却变成了36mm的小标准镜头了。从而有效的解决一直以来非全画幅DSLR相机所带来的广角不广的问题。
同时，大尺寸的感光器件，也允许了镜头具有像f32甚至f64这样的更小光圈，以达到不少风光和水流摄影爱好者增强画面景深效果，减少光线单位时间摄入量的拍摄需要。
不过，虽然全画幅相机相对于那些小感光器件DSLR有着许多优点，但一直以来，这类相机却由于生产成本过高、价格昂贵，很少受到普通的摄影爱好者和自由摄影师的喜爱。
而也正因为如此，奥林巴斯的4/3系统，才以其在大多数情况下，够用、实用且价格便宜的优势，在竞争激烈的DC市场上，走到了今天。且开始出现声势越来越壮的趋势。
EOS 5D成本控制获得成功的产物？
其实，明眼人都看得出，目前，佳能能够以3万多元的价格推出千万像素的全画幅CMOS相机，已经说明佳能在全幅面CMOS感光器件的制造技术已经相对于以往获得了长足的进步，其制造成本应该已经相对低廉了很多。而此结果随着时间的推移则意味着，未来佳能很可能推出更多的使用全画幅CMOS感光器件的DSLR，而价格则会越来越便宜。而依靠全画幅DSLR在前面我们所阐述的诸多优势，数码相机领域也很可能进入到一个小型感光器件遭到淘汰，大画幅相机系统即将来临的时期。而当这些基础感光器件的成本降低到一定的水平的时候，我们甚至可以大胆假设：也许会有一天，会有哪个厂商在激烈的竞争下第一个将全画幅感光器件安装到普通的DC上呢。而在这种情况下，原来困扰DC的许多缺陷，诸如，相对于DSLR产品所存在的相机镜头光圈范围小、图像紫边现象多，感光度范围窄、画面颗粒过粗、宽容度低下等问题，则都将迎刃而解。而使大画幅相机时代真正来临。
E-500 “另立中央”的新标准？
但另一方面，当我们 E-500时，也不得不为人们的技术能力而感到折服，事实上，假如抛开一些诸如产品定位所造成的功能参数差异，我们可以肯定的说。E-500无疑是一款够用也好用的出色DSLR产品，在可以有效提升镜头焦距长度的同时，E-500也非常出色的解决了高感光度下图像噪音明显的问题，从而使其本身具有了非常大的实用性。而需要看到的是，在广大的摄影爱好者中，除了有许多喜欢拍摄广袤风景和建筑的摄影爱好者以外，也有着许多的长焦摄影爱好者，4/3系统， 对于他们，无论从相机的轻便性还是经济成本上考虑，无疑都比全画幅系统更具有吸引力。而综观近一段时间奥林巴斯的4/3系统的发展，我们也可以看到的是，奥林巴斯不但在发展着自己高、中、低端齐全的4/3系统DSLR系列，也正在健全着ZUIKO DIGITAL镜头的家族血统。而当这一综合系统再过上一段时间建立完全的时候，谁又能说，它不能够于原本的35mm系统分庭抗礼呢？
其实，在未来的数码相机市场上，各大厂商将开始的是一场规模更为宏大的商业竞争，厂商们的争斗将不在仅仅局限于某类型某型号机器的单独对战之内，他们还将从整体的摄影系统领域开展新的竞争，而正如正在日益壮大的全画幅DSLR系统与逐渐成熟的4/3系统DSLR那样。
