大象看来似乎动作笨拙，但实际上十分聪明，会“动脑筋”。有几则趣闻可证实。
在国外动物园里，常有大象吮吸硬币的表演。一回，一位游客用力过大，把一块硬币扔出栏杆外，硬币骨碌碌地滚到了墙脚跟。大象几次伸出长鼻去吸，可怎么也够不着。怎么办？大象盯着那块硬币在“动脑筋”，不一会儿，它用力把长鼻甩出圈外，旦见它吸足气猛吹土墙，这口气象一阵风一样受墙阻挡后反弹回来，把硬币带了过来。大象轻而易举地把硬币吸住，并且自豪地高高举起，引起在场观众一阵哄笑。
印度东海岸城市本地治里有一位著名的点心师傅，一天，他做点心不小心把铜蒸锅的底烧穿了。他叫自己平日驯养的大象驮着蒸锅送到一个铜匠那儿去修理，大象做了个姿势，铜匠马上明白了它的来意。大象耐心地等铜匠把蒸锅补好，最后它伸出长鼻“吻”了一下铜匠的脚，似乎是“鞠躬示谢”。主人拿到蒸锅用水一试，发现还有几处裂疑渗水，叫大象送去重补。聪明的大象驮起蒸锅，来到一口水井边，吸了水喷到蒸锅里。大象一到铜匠处，就把盛满水的蒸锅高高举起，让水滴在铜匠的头上。好象在说：老师傅，你的手艺不怎么高超！。
大象虽然生性温顺，但容不得人们对它过分挑逗、“侮辱”，否则，它会设法“回敬”那些调皮的游客。伦敦动物园有一头叫“杰克”的母象，一次，一个青年先用甜食引诱它，后又把手缩回去，这样连做了几回。“杰克”当即发火了，它伸出长鼻，一下把青年打翻在地。在巴黎动物园，一位游客用一只苹果引逗大象，当大象过来接受“礼物”时，他用粗针猛刺一下象鼻。大象边忙把鼻子缩回去，好象对此毫不介意。游客到别处转了一圈又回到明馆，正巧停在那头大象面前。那大象“记性”真好，趁他不防，伸出长鼻，一下“夺”走了他的凉帽，“撕”成碎片，抛出圈外，教训了这个恶作剧的游客，游客吓得魂飞魄散，而大象得意地欢叫一声。
