黄金和珠宝，除了光华灿烂外，很重要的还因为它有保值功能。因此购买黄金珠宝除了可使自己显得漂亮华丽外，还是一项投资活动。
黄金与珠宝的保值作用主要是因为它们都是自然界珍贵的资源。这些资源是地球在几十亿年的演化过程中产生的，是地球有限的天然财富。它们不可以在短期内再生，要找到它们并把它们开采冶炼加工成珠宝，还要花费大量的劳动。因此，黄金珠宝具有重要的价值。
在市场动荡、经济萧条的时候，黄金作为流通中的硬通货，对于维持经济稳定、促进市场复兴具有重要意义。
而宝石，特别是一些高档天然宝石，如钻石、红宝石等，因为其稀有性及优良的性能，价格比黄金还要高出许多倍。以中档的钻石为例，相同重量的钻石和黄金比，其价值是几百—几千比1，换言之，就是钻石比黄金贵几百倍以上。因而，目前在世界各国，一些贵重的宝石已成为重要的战略物资，是维持国家经济繁荣的“硬通货”之一。
说到宝石保值，香港的李英豪先生曾举例说：他的一些朋友在几十年前以几百元买来的一些老坑玻璃种翡翠，时下在香港已值几十万元，其升值达千倍以上，甚至高过地产、股票等的投资回报。
当然作为一般人，需了解的是，真正具保值、升值价值的珠宝主要是指一些较为名贵、质量较好的宝石品种，如钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、翡翠、金绿宝、石猫眼、欧泊以及一些特殊的一般宝石。质量中、低档的宝石和流行首饰，其价值意义是较为一般和次要的。
这样，是不是说一般的珠宝就完全没有保值的功能呢？这里，关键是我们怎样去理解保值的含义。从消费投资的角度，保值的含义是指：商品经过一段时间后，扣除市场因素的影响（如通货膨胀），商品仍能具有原有的价值（不是价格）。一般的商品则不具有这一保值功能。例如购买一台彩电，无论使用与否，若干年后，这台彩电便已不再具有原有的价值。这是因为通讯技术的进步，会使原来的技术老化，市场上原有技术的价值随之降低。因此彩电不是保值商品，而是一般的消费品。
对于一般的珠宝来说，虽然在一段时间后，其价格一般不会有很大的增加，也就是说难有升值的可能。但是它和其他消费品不同的是，它不会随时间流逝而产生“老化”，原来是天然碧玺宝石的，十年后仍然是碧玺；原来是纯金的，十年后还是纯金。如果款式过时了，可以取下宝石重新镶嵌，所损失的仅仅是加工费及损耗。而且以目前市场变化的趋势看，珠宝首饰每年仍在以5%-8%的价格增幅上涨，虽然这并不能抵消由于通货膨胀所产生的贬值，但从资源不可再生的基点出发，一般的天然宝石首饰在经历一段时间的变化后，仍然具有原本的大部分价值。可见，和一般的消费品比较，一般珠宝仍有明显的保值功能。
有人曾将十年来国际市场上黄金的价格和今天黄金的价格进行比较，并指出，从价格的角度，购买黄金并不保值。但这种比较是将黄金单纯作为一种投资工具来考虑的，并没有考虑黄金所具有的消费功能。作为投资工具，和股票、期货一样，黄金价格会受市场因素所制约，有升有降。但作为消费品，黄金经过若干年的消费，其大部分的价值并不会随之降低，而仍然会具有同期市场黄金所具有的价值。这是因为黄金作为贵金属资源，在地球上的数量是有限的，虽然现代技术可以改进黄金的开采及提炼技术，但这种技术投资本身的高附加价值也使黄金的价值得到保障。由此可见，无论是作为硬通货或是消费品，黄金的保值功能仍然是明显的。
在一些特殊时期，例如战争、国际性的经济动工动荡等等，黄金珠宝还具有易携带、安全、不易掉失的优点。待到环境改善，通过银行收购、拍买或者当铺等渠道，它们的大部分价值又得到体现。因而黄金珠宝是较为理想的、兼具保值和消费功能的商品。
购买黄金、珠宝可谓财美双收！
