几乎对世界上所有人来说，耶鲁大学都可算作一所梦幻学校，很多人都以能进入耶鲁作为迈向成功的重要一步。也许是众多的光环让人有了先入为主的印象，想象中，美国耶鲁大学校长理查德·莱文(RichardLevin)似乎应该不是这样谦虚低调的形象：略微发福的身材，不失几分憨厚。“经历使我受益匪浅”
莱文自1993年起就任耶鲁大学校长，至今已经有12个年头，是美国常春藤联盟里任期最长的校长，也是学校历史上最成功的校长之一。任校长期间，他发动了规模宏大的校园环境改革；致力于加强与学校所在的纽黑文地方政府的合作关系；并投资数十亿美元用于加强学校科研实力。除校长一职之外，他还是朗讯科技、休利特基金会(HewlettFoundation)、Satmetrix等多家企业的董事。
谈起校长的经历，莱文略带羞涩地表示，年轻的时候对自己的未来其实也没有什么明确的目标。他告诉记者：“在取得斯坦福大学的历史学学士学位后，我去了牛津大学继续自己的学业，本来我是想在那里获得历史学博士学位的，但随着研究的深入，我渐渐发现自己的兴趣并不在历史学上，比起纯粹的做研究，我更喜欢做一些有领导力的工作，喜欢现实社会里正在发生的事情，我当时觉得事实上也许经济学更适合我。我在牛津大学待了两年，那是1968年左右，当时牛津大学在经济学领域并不是很强，但人文科学研究领域则非常权威。再三权衡考虑之下，我还是决定转学政治和哲学。”
莱文校长强调，设定目标与获得成功之间存在着必然联系，要能够积极发现问题、勇于对自己之前的决定做全盘否定、并重新树立新的目标与追求。
在谈话中，莱文校长也表示，其实自己之前的每一段经历都是今日成就的奠基石。他说：“虽然我知道我的经历与一般大学校长比起来显得有点儿与众不同，但我必须承认，这些经历使我受益匪浅，这些经历使我能够更宽容，有广阔的学术视野。你知道作为一个大学的校长，沟通是一个非常重要的职责，事实上我常常与来自不同系别的教授进行交流，由于我自己涉足的领域也很广，所以与他们交流起来就简单了不少。”精英摇篮：以培育领导者为己任
作为美国常春藤八大名校之一的耶鲁大学可谓是一个精英的摇篮，至今为止，耶鲁大学已经培养出了5位美国总统，布什父子和克林顿均出自耶鲁。1789年以来的美国内阁中，9%的成员来自耶鲁，十余位美国最高法院大法官都曾在耶鲁学习过。耶鲁还培养了13位诺贝尔奖获得者。此外，各行各业的精英人士里不乏耀眼的耶鲁毕业生：美国前第一夫人、民主党参议员希拉里·克林顿、奥斯卡影后梅丽尔·斯特里普、华人设计师贝聿铭等等。所以，也有人将耶鲁大学称为“领袖的摇篮”。
面对这一长串显赫的名单，不禁让人好奇，耶鲁何以培养了如此众多的精英呢？
莱文校长笑着说：“在耶鲁大学的教育里，我们认为对学校‘领导力’的培养是非常重要的，这也是我们所围绕的中心。我们认为，教育学生能给予社会更多承诺，达到更大的目标是一所好大学应具备的社会责任。所以我们鼓励学生在课余时间里多参与社区服务，回馈社会。”据莱文介绍，目前，在耶鲁大学有一半学生自愿在课余时间帮助社区小孩补习功课，大多数学生都会参加社区活动，比如参加帮助残疾儿童的启蒙活动、关心社区老人等，通过这些活动，学生将更有责任心。
此外，名目众多的课外活动也是耶鲁的一大特色。这些课外活动不仅丰富了学生的业余生活，也有助于培养学生的领导力。据了解，在耶鲁大学有200多个课外文化小组，其中包括辩论小组、新闻撰写小组、音乐小组和政治团体等。莱文校长一向对学校开展的各项课外活动相当重视，他曾将这些课外活动小组比做“培养未来领导人的摇篮”。
莱文校长曾表示，作为领导者，应该具备冒险精神。一个人在学生时代应该注重参加各类社会活动并建立全球化思维。除此以外，学校还鼓励学生积极树立目标。莱文校长认为，一个人要善于为自己树立远期和近期目标，然后通过不断完成近期目标，才能一步步接近最终的远期目标。做个有贡献的人
莱文校长介绍说，每年耶鲁大学都会收到来自世界各地最优秀的学生的入学申请，而能有幸入学的可以称为精英中的精英。目前，在耶鲁大学学生里也有相当多的中国学生。莱文表示，中国学生相当优秀、勤奋、成绩优异。
那么，对一个涌现出数不清的成功人士、社会名流的学校校长来说，他又是怎样定义成功的呢？校长表示，由于学校出了多位美国总统，目前外界总把学校与这些政治名人联系在一起。事实上，除了政治以外，耶鲁大学在法律、人文、艺术，科学等领域也是人才辈出，不少人虽然不像美国总统那么出名，但仍在自己的领域里作出了非凡的成就。“我希望耶鲁的学生能在各领域绽放光芒。作为一个社会人，能贡献出他们所能贡献的一切，我就觉得非常满意。”校长如是说。
记者手记
“至少，等我吃完了饭好吗？”
9月23日，在复旦百年校庆之“高等教育与城市发展”研讨会上，耶鲁大学校长理查德·莱文(RichardLevin)教授无疑是人气最旺的校长，在研讨会的互动环节上，他被复旦学子提问次数最多，甚至其他学校校长也喜欢将问题直接抛向他；研讨会后，他又被众多媒体记者团团围住。
终于，在复旦燕圆的冷餐会上，《第一财经日报》记者在角落里“堵”住了莱文校长。在认真听完记者的采访请求后，莱文眨了眨蓝眸，口气颇为夸张地说：“至少，等我吃完了饭好吗?”
事实上，据记者观察，莱文校长本人倒是没有一点所谓名人架子，也没有想象中校长那么严肃。事实上，他非常诚恳。在研讨会上，校长不时掏出个小黑笔记本记录与会其他演讲者的讲话，聆听演讲时，他喜欢侧身看着演讲人。研讨会后，就在其他人退场就餐之时，他还是被众人团团围住，回答问题时，他总是喜欢转过身来，礼貌地直视提问者，很诚恳地回答所有问题。他的助手几次示意他可以退场，并提示他之后还有个重要活动时，而他则温和而坚定地表示：“让大家都问完吧。”
朴实、诚恳、坚定、睿智，这就是莱文留给记者最深刻的印象。
