珂罗版印刷独特、有其他技术难以替代的特点。它的工艺大致如下：在约10毫米厚的磨砂玻璃上，涂上一层很薄的硅酸钠为基底，上面再涂明胶和重铬酸盐，干燥后形成感光膜。这层干燥的薄膜产生一些细微的皱纹，用它和连续调阴图接触拷贝（如需要复制的原版画品），在光照下，感光膜产生不同的硬化反映，最终制成印版。
珂罗版印刷技术发明后，很快传到日本，1876年上海有正书局聘请日本专家实验成功珂罗版印刷；随后文明书局亦开始珂罗版印刷。1907年，商务印书馆开始实验珂罗版技术，1919年，终于成功地印出来宣纸15色套印。这是一个里程碑式的成功。从此，中国珂罗版印刷事业有了极大发展。二十世纪中叶，更新的印刷技术出现，珂罗版印刷曾一度衰弱。我国许多珂罗版印刷厂家被撤消，珂罗版似乎被人们遗忘了。然而，珂罗版技术毕竟有其特点，在印制复杂的书画作品时，可以最大限度地体现稿件的艺术特色，达到其他印刷手段难以达到的艺术境界。珂罗版重新得到人们的认可，又似老树新枝般地重生了。
