在“神舟四号”飞船成功发射的报道中，“严寒”几乎成为一个曝光率颇高的名词。那么，航天器的发射究竟要受制于哪些气象条件呢？
据中央气象台消息，中国专家解释说，航天器的发射要受制于五类气象条件。
1.低温。1986年1月28日，美国“挑战者号”航天飞机升空后，在大约14000米高空爆炸解体，机上7名航天员全部遇难，酿成了世界航天史上最大的惨剧。事后调查委员会指出：失事的直接原因是O型密封圈失效，而造成其失效的就是地面低温。
2.雷电。航天器不仅在受到雷击时会粉身碎骨，就是与大气中的冰晶、水滴等摩擦造成的静电也十分危险。1962年美国的“民兵1型”洲际导弹和1971年法国一火箭等都是因为雷电干扰而在空中炸毁的。
3.降雨。雨滴在撞击时速为1600公里的航天飞机时，会击碎外壳隔热瓦，使其不能防御700℃以至更高的外壳温度。同时，水滴也会削弱和散射无线电波，对地面遥控航天器飞行极为不利。
4.风。在地面发射前大风可能会使火箭撞击发射架而受到损坏。发射过程中，大风也易使火箭飞行失控而出事。例如，美国的“挑战者号”航天飞机出事时，高空就有两股急流诱发出强大的湍流。
5.云层。高度航天器返回大气层时是无动力的，要依靠动能进行滑翔飞行，因此着陆的机会只有一次。如果云底高度低于3000米，或者能见度不好，一旦自动导航系统出现误差，就可能因为来不及修正而造成不可挽回的悲剧。
