3月17日，我偶然间参加了联想在蓝岛商场举行的天禧二代电脑发布热卖活动，其中标价17988元，全国限量销售1000台的世纪经典版电脑引起了我的极大兴趣，它装配了代表PC机领域技术最新进展的顶尖配件产品，如1.3GHz的奔腾4CPU，因特网键盘……尤其引人注目的是它在装配了一台普通的48速CD-ROM光驱的同时，还在国内首次装配了集CD-ROM、CD-R/RW、DVD-ROM为一体的三星康宝全能光驱，抢开品牌机选配先河。这不仅意味着象康宝这样的多功能光驱技术已经比较成熟，开始进入高端家庭市场，而且势必意味着相对平静的光驱市场将风起云涌、呈现新的格局变化。
集成魅力不可挡
近些年来，伴随现代科技手段的发展，将原本功能迥异但原理相近的不同产品集成在一起，创造出功能强大、经济实惠、方便快捷的整合型产品已经成为一种潮流，市场上不断有高集成度的新型产品推出并受到人们的普遍欢迎，如集打印机、复印机、传真机于一体的多功能机，PDA与手机整合在一起的新型手机，等等。全能光驱的出现成为了信息产品集成化进程中一道亮丽无比的风景线。
科技应该使人们的生活变得更轻松，全能光驱就拥有三个突出的特点。首先是节省了用户宝贵的空间和硬件资源，这个道理不言而喻；其次是创造使用便捷，全能光驱的出现彻底改变了以前CD-ROM、CD-RW、DVD-ROM等光存储驱动设备各自为政的局面，不需要用户事先判别和设定，便能实现自动读取各种不同光盘格式或进入刻录准备状态，免去了用户“对号入座”的麻烦；第三个特点，就是潜在的经济性。
其实集成产品受到市场广泛认同的根本原因还不在易用性，而是成本及价格都低于单个产品之和，让用户用总体拥有成本（TCO）降低。虽然目前市场上最新面世的几款全能光驱产品零售价都在2000元以上，高于相同性能单个产品售价之和，（如三星康宝308、理光MP9060A、东芝SD-2001，它们中的性能最高三星康宝308是8速写、4速重写、32速、8速DVD，而现在8速的CD-RW市价约是1000元，8速的DVD差不多是700元左右，两者之和是1700元上下），但是我们应该看到，全能光驱目前还属于前瞻性的开拓型产品，虽然有少数几个领先厂商在技术上取得了突破性的进展，推出了相对稳定成熟的产品，但是从产业角度还远未定型和成熟，按产品生命周期理论来讲，它现在处于市场导入期，一方面需要技术进一步发展和成熟，另一方面还需要进行市场培育，这一切决定了它不可能短时间内下降到平民价位。因此它的用户群目前还局限在超级发烧友和不在乎钱的人群范围内，但是相信随着技术进步，市场及生产规模扩张，正如CD-ROM的普及一样，全能光驱将最终笑傲光存储市场。
康宝的技术原理
不论是CD-ROM驱动器，还是刻录机、DVD-ROM驱动器，它们基本结构一致，都是由控制电路板、机芯结构和控制面板组成，其中机芯结构又包括激光头组件、主轴马达、光盘托架、启动机构。它们功能实现的基本原理也是一致的，都是通过独特的指令程式控制，产生特定波长和能量的激光作用于特定光盘实现信息读取和备份。
具体来讲，就是由一个半导体激光发生器产生特定波长的激光束，射向旋转中的光盘片，然后反射光通过棱镜和透镜构成的组镜机构再射向接收资料的光电装置，而这个光电装置可连接的电路能够辩识出激光所反射回来的资料。在光盘上，资料是凹槽(pits)及平面(lands)的型式来加以编码，而光电装置的电路即能辩识出激光射中的平面及射中凹槽的所走距离差这就称为相位提升(Phase Shift)，而这个技术就是在光盘中资料储存与读取的基础。经由光电读取装置，反射回到的凹槽与平面的变化将会转换成1与0的数位讯号，从而构成数据流特征。
光盘刻录的原理要复杂一些，简单地说，就是利用不同能量的激光，对特定光盘片实现录制和反复擦写功能。
不同光驱在数据读取基本原理、框架结构、机械传动结构、电路控制结构的相似性，为它们功能集成提供了可能。不过话虽如此，实际做起来难度非常大，这主要体现激光头组件和FIRMWARE程式的集成化程度上。
在光驱发展史上，CD-ROM、CD-RW、DVD、全能光驱是陆续出现的，虽然光盘极式极不相同，但是市场需求要求实现向下兼容。这个问题的解决首先取决于激光头的创新。激光头组件是光驱的最核心部件，包括激光发生二极管、光电二极管、棱镜和透镜结构，构造非常精密。而我们知道读取不同类型的光盘，所需使用的激光波长是不一样的，如读取CD-ROM、CD-R、CD-RW等盘片，需要780nm波长的激光，而读取DVD-ROM盘片则需要650nm波长的激光，刻录CD-R/RW需要775nm~795nm范围内三种不同能量的激光，因此全能光驱所面临的第一个技术难点是：如何在一个光驱中产生不同能量和波长的光源，并且精确聚焦反射到光电接收器上。
其实在研制DVD-ROM的过程中，便遇到了这样问题，曾经出现过四种解决方式的有益探索，而全能光驱就是在吸收这些研究成果的基础上进行了突破。第一种是以索尼为代表的采用双光头的技术，这种技术使用二个独立完整的光头结构，虽然兼容性较好，但成本很高，而且由于需要机械转换，速度很慢；其次是东芝的切换双镜头技术，使用同一个激光发射及接收器设备，但用2个焦距不同的镜片切换，这一技术成本也不低，而且启动速度慢，寻道时间长，机械噪声也较高。第三种是日本先锋的双焦距单镜头技术，该技术采用同一组镜头和同一个激光发射器，利用液晶快门的技术来控制焦距，读取不同的光盘；第四种是由松下首创的单光头双波长方式，这种方式效果较好，同时降低了成本和制造难度，因此受到了较多的厂商的响应。
三星康宝全能光驱实际就是基于第四种方式上的突破。具体来讲，就是在一个激光头组件内，设有两个激光发生二极管，一个产生读取DVD所需的650nm波长的激光束，另一个产生读取CD-ROM、CD-R/RW等光盘格式头所需的775nm~795nm波长范围的激光束，照在不同格式的光盘上产生反射，然后由组镜结构进行散射、过滤、聚焦，再反射到相应的接收器中加以识别。全能光驱与DVD-ROM相比，激光发射功率必须是可调的，与CD-RW相比，激光发射波长必须是可变的，这就增加了光驱电路的控制难度，同时组镜结构也远比单类光驱要复杂得多。这样一来，不但是设计难度极高，而且对制造工艺要求也极为挑剔。
全能光驱的第二个难题是，在有效拾取光盘信号后，如何对它进行自动分析、识别，而这就离不开对FIRMWARE的集成，如果说激光头的革新是使光驱功能实现具备了一种硬件可能，FIRMWARE就是将引导它具体实现的软件功能单元。
FIRMWARE相当于光驱的神经中枢，其上集成了光驱必需的指令程式。FIRMWARE中的程式越先进、越丰富，光驱表现出来的性能越好、附加功能越多，如人工智能纠错技术、智能安全技术、独立CD播放技术、摇控播放技术等都是集成在FIRMWARE中的指令程式模块，所以单个的CD-ROM光驱、刻录机、DVD光驱之间品质较量，有很大一部分就反映在FIRMWARE上。全能光驱更是如此，FIRMWARE的复杂程度和不同功能模块的协调难度远远超过了过去任何一款光驱，不说别的，DVD盘片是MEPG2压缩格式，而其它盘片大都是MEPG1压缩格式，它们的解码方式就完全不一样。
激光头组件与FIRMWARE的超强难度，也从一个侧面说明了为什么目前只有极少数的几个厂商的才能研制生产全能光驱。
更上一层楼：集成DVD刻录功能
由于DVD刻录机在规格上存在着众大分岐，产品也不成熟，因此全能光驱还没有集成这一功能，但是这必然是全能光驱努力的方向，因为在它们之间没有横亘一定跨越不了的技术门槛，而且集成后市场优势非常明显。
总之，三星康宝、理光MP9060A、东芝SD-R1002等多能一体光驱的成功推出，如星辰照亮夜空，给人们展现了光驱产业的广阔前景，为光驱产业的持续发展盈得了宝贵的成长空间。随着光学技术的深度发展，康宝这一类产品必将进一步完善并实现多样化。我们有理由相信，在不远的将来，人们将能在现有多能一体机基础上实现刻写DVD功能，从而演绎出令人神往的新一代产品。
