[美国《每日航天》2006年2月22日报道] 日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)22日上午将ASTRO-F红外太空望远镜发射升空，该望远镜搭载1枚M-5火箭。由于天气原因，发射曾被推迟了48小时。
ASTRO-F携带一个称为"红外图像观测器"(IRIS)的设备，该设备利用液体氦将一个70厘米的望远镜冷却到6K(绝对零度以上6°）。欧洲和日本宇航员将利用ASTRO-F汇集"全天空观测"--即显示宇宙中以红外波发光的物体的太空图。这项任务预计持续500天，卫星将沿一个圆轨道运行。
ASTRO-F标志着日本宇宙航空研究开发机构在2005年的第三次发射，今年早些时候，该机构从南部遥远的种子岛发射了2枚H-2A火箭，火箭上搭载观测卫星。
