２０世纪９０年代以来，国际战事连绵不断。埃塞俄比亚与厄立特里亚的领土纷争尚未平息，斯里兰卡狼烟再现，与此同时，塞拉利昂又起争端……在这股巨大的战事狂潮中，一支奇特的军队异军突起，它的名字叫雇佣兵。可以说，近些年，随着联合国维和行动连连受挫，雇佣兵正日益成为局势动荡、战事不断的国家和地区的主角。
谁付钱就为谁卖命
雇佣兵是一群“靠战争吃饭”的职业杀手。他们受雇进行各种暗杀、绑架、作战，甚至搞政变。揭开雇佣兵的神秘面纱，我们会发现，其实雇佣兵的成分很复杂，各式各样的人皆有，但他们有一个共同的特点，那就是他们都喜欢战争，战争是他们生命的一切。
“谁付钱就为谁卖命”，这是雇佣兵所共同遵循的一个基本准则。在他们心目中没有是非之分。用美国雇佣兵界一位很有名气的人物范邵的话讲：“现在只要有人愿意付钱给我，我就会替他卖命。我不知道什么是错。我可以替里根效劳，同样可以为卡扎菲卖命。”
当雇佣兵，就意味着必须吃得“苦中苦”。美国有些私人训练营美其名曰“加强野外求生技能”，其实就是训练雇佣兵。其课程全是军事基本训练，包括各种安全措施与反恐怖战术等，训练方式几尽残酷、羞辱、恐怖、痛苦之能事，训练人员不脱几层皮，休想成为合格的雇佣兵。
一位《华尔街日报》的记者报道说，他曾亲眼看见一位学员全身赤裸，被吊在营火上烤得“哇哇”尖叫。
非人的训练吓跑了一批又一批慕名而来的学员。据说，平均每１０名学员中只有一人能完成两周的训练，其余的大都忍受不了痛苦而中途退出。可一旦经受住了考验，个个都是响当当的“兰博”。
哪有战争哪有我
当今世界，以色列雇佣兵数量最多、遍布全球。该国长期处于战争状态，造就了一批最具杀伤力的战斗人员。由于近年来经济萎缩，军官退伍后转入舒适民营经理阶层的好日子已成为往事，连将军都往往找不到好差事。这些４０岁左右退伍的军人在过惯了２０年极度紧张但有权有势的生活后，突然发现自己不再有公家汽车、驾驶员，甚至连一部电话也没有，难免有些失落。于是，他们重拾武器，奔赴海外。
以色列军人训练严格，效率极高。表面的冷酷无情与内心的忠诚可靠使他们在全球雇佣兵市场炙手可热。２０世纪８０年代初期，菲律宾上流社会人士纷纷雇佣以色列人当私人保镖，一些富豪甚至拥有由以色列退役军人训练的私有军队。南美洲的军事集团也以聘用以色列顾问为一种时尚。此外，以色列雇佣兵的身影还出现在伊朗、印尼、斯里兰卡等许多国家，真可谓“哪里有战争，哪里就有以色列雇佣兵”。
死亡的掮客
目前，世界上规模最大的私营武装要算南非的雇佣兵公司ＥＯ。该公司聘请的军事专家多来自南非、北美、欧洲、新西兰和澳大利亚，兵源主要来自南非和纳米比亚，拥有储备兵力数千人，全是训练有素的退役军人。
２０世纪９０年代以来，ＥＯ公司生意兴隆。１９９４年，它派出一支小型快速部署的、有着良好的空中保护和装甲的雇佣部队，几天内就平息了卢旺达的危机，轻轻松松赚了几千万美元。塞拉利昂自１９９１年发生内乱以来，反政府武装攻势凌厉，政府军节节败退。无奈之下政府于１９９５年和ＥＯ签订了一份为期两年的合同。ＥＯ派出３００名雇佣军协助政府军作战。不出几个月，反政府武装即溃不成军，不得不与政府军签署了和平协议。ＥＯ公司当然报酬不菲，不仅每月有１２０万美元进账，还得到了钻石矿的开采权。不久，巴布亚新几内亚又找上门来，请求ＥＯ帮它围剿闹独立已达９年之久的反政府武装。这一次，由于巴政府后来发生的政变而中断了合同，但ＥＯ仍然从中获得了３６００万美元的高额利润。１９９８年６月，ＥＯ公司再传“佳音”：它在过去两年半里对安哥拉政府的鼎力相助终于使反政府武装同意谈判了。安哥拉政府为此支付了６０００万美元，而ＥＯ所付出的代价仅为２０名雇佣兵的死亡。
战犯的营生
美国军事雇佣公司的市场主要在沙特阿拉伯和安哥拉。在沙特阿拉伯，它们帮助训练武装部队的各个军种。在安哥拉，美国军事雇佣公司更是“遍地开花”，其中最出名的是空中搜索公司和职业军人储备公司。
美国的职业军人储备公司主要从事商业保安活动，现有雇员３５０名。翻开雇员名单，你会惊讶于那些十分熟悉的名字，如曾在１９９１年的“沙漠风暴”中任指挥官的卡文·弗纳、曾作为美军驻欧洲部队指挥官的科罗斯比厄·布奇·圣等。１９９６年５月，该公司接了一桩好买卖：为波斯尼亚训练武装军队，仅当年就收入２０００多万美元。
这些私人军事公司大多与五角大楼关系密切。它们在政府的秘密支持下大搞海外军事活动。对此，美国政府极力辩解，说这些公司在“教人如何在民主国家管理部队、听从文官支配和尊重人权”。
而事实上，那些受训者学成之后，往往干起了战犯的营生。
其实，“司马昭之心，路人皆知”。美国这样做，可谓机关算尽。冷战后，美军人数骤减３０％，大批退伍军人转入民营部门。对政府来说，大搞军事民间化好处多多：既可甩掉军人包袱，又可保持地缘政治影响。于是，政府和商人一拍即合，军人雇佣公司生意便红红火火地搞起来了。
