[海军新闻网2006年9月21日报道]9月13日，美国海军导弹驱逐舰“霍华德”号（DDG83）驶离圣迭戈进行部署，该部署作为美国第五远征打击群（ESG 5）的一部分支持全球反恐战争。这是“霍华德”号驱逐舰首次加入远征打击群部署，也是该舰从2001年服役以来的第三次部署。
“霍华德”号驱逐舰上的舰员花了去年一年时间准备这次部署。舰员们顺利完成了混合训练部队演习（Composite Training Unit Exercise）和联合特遣部队演习（Joint Task Force Exercise），以确保他们做好部署的准备。
“霍华德”号驱逐舰、“本福尔德”号导弹驱逐舰（DDG65）和“邦克山”号巡洋舰（CG52）一起负责阻止敌军潜艇靠近打击群。当穿越西太平洋时，这几艘驱逐舰将与第五远征打击群的其它军舰一起进行反潜战（ASW）训练。
“霍华德”号驱逐舰装备了“宙斯盾”武器系统，在作战中担任保护打击群的任务。“宙斯盾”武器系统使“霍华德”号的舰员能在收集、评估和显示作战信息的过程中同时跟踪空中和水下目标。“宙斯盾”系统同样能与打击群的其它舰共享作战信息，并能引导导弹和鱼雷发射。
按照原定计划，“霍华德”号在与第五远征打击群进行反潜战训练之后还要与加拿大和印度海军进行几次演习。
美国第五远征打击群包括“霍华德”号驱逐舰、“拳师”号两栖攻击舰（LHD 4）、“杜布奎”号两栖船坞登陆舰（LPD 8）、“康斯托克”号船坞登陆舰（LSD 45）、“本福尔德”号导弹驱逐舰（DDG65）和“邦克山”号巡洋舰（CG52）。同时打击群还包括美国第5两栖编队、第15海军陆战队远征部队、美国海岸警卫队“米德盖特”号巡逻艇（WHEC 726）和加拿大“渥太华”号护卫舰（FFH 341）。
