龙胆紫即甲紫，又名晶紫，是氯化四甲基副玫瑰苯胺、氯化五甲基副玫瑰苯胺、氯化六甲基副玫瑰苯胺的混合物。最早以染料开发，继而用于消毒防腐已历时百余年。在民间，它广泛用于皮肤、黏膜炎症和鹅口疮的局部治疗，亦有内服驱蛲虫的报道。20世纪70年代以来发现龙胆紫可能对动物有致癌作用，体外可诱导细菌及细胞突变，局部应用对破损皮肤、黏膜有刺激性。建议龙胆紫在黏膜和破损皮肤、创面上使用时应谨慎；用于外科、放射科皮肤标记时应注意药品本身消毒；在有多种外用药可供选择的情况下，限制龙胆紫的使用；避免使用龙胆紫作为食品着色剂。
红药水又名红汞，(二百二)曾经广泛地用于皮肤和黏膜伤口的消毒。不少人一提起受伤，就会想起红药水。红药水的有效成分是汞溴红，其中的阳离子汞能与细菌蛋白质结合，影响细菌的代谢过程，从而达到抑制细菌生长的目的。由于红药水对皮肤、黏膜刺激性很弱，所以通常用其2%的水溶液消毒皮肤以及黏膜，特别是一些不大的伤口，例如割伤、擦伤等。
需要注意的有两点：第一，红药水穿透力很弱，只有较小的抑菌作用，有机物或碱性环境都会降低其作用，所以消毒效果并不可靠 第二，红药水是含有重金属汞的有机化合物，对人体有毒。尤其不能用红药水去消毒那些大面积伤口，很容易造成汞中毒。此外，对汞过敏者也不能使用 与红药水相比，含碘消毒剂如碘酒、碘伏等杀菌能力强，毒性较小。而且使用范围更广泛，更安全。
附:碘酊：也是一种红色药水,具有强大的杀菌作用，一般取2%浓度用于注射部位皮肤消毒或早期疖肿的消炎，但有较强的刺激性、腐蚀性，所以用于皮肤消毒后应以70%酒精擦拭脱碘，且禁用于粘膜或伤口内消毒，否则会引起剧痛和红肿。决不可与红汞同用，否则可生成腐蚀性的物质（碘化高汞）而损伤皮肤。新生儿慎用，对碘过敏者禁用。碘及其溶剂酒精均有挥发性，故应密闭，避光并置阴凉处保存，同时此药不易久存，因碘有氧化性，久贮后可发生化学变化而生成有害物质，也使杀菌性降低。
碘伏一碘酊都是一种消毒剂，药效成份均为碘。所不同的是，碘酊是以乙醇(酒精)为溶媒、碘伏是以水为溶媒(当然碘是不溶于水的，是要经过特殊工艺制成)，二者作用相同，并且碘伏在某种意义上比碘酊的用途还要广。由于碘伏是以水为溶媒制成，因此对皮肤、粘膜、伤口没有刺激性，这是它比碘酊优秀的地方。现普遍用于肌肉、静脉注射、外用、手术皮肤的消毒剂。
我们习以为常的红药水和紫药水，其实并不适合用作伤口消毒，前者具有污染性，后者具有致癌性。红药水又名红汞，通过汞离子解离后与蛋白质结合起杀菌作用，对细菌芽孢无效。汞能污染人体和环境，对汞过敏者还会因使用红汞引发接触性皮炎，大部分医院都已不采用它来消毒。紫药水又叫龙胆紫溶液，是一种常用的皮肤、黏膜消毒防腐剂。但近年来研究发现，紫药水中的龙胆紫是阳离子碱性染料，而后者是一种致癌物质。英国卫生部门就已通告将紫药水的使用范围缩小到只能用于局部未破损的皮肤，严禁内服和涂抹于口腔、肛门、尿路等黏膜处或破损的皮肤伤口上，以防诱发癌症。
