机载激光器ABL计划是美国空军目前正在积极推进的助推段战区弹道导弹拦截方案，是TMD研究的一部分。ABL武器系统运行在１２千米高空，可在远离敌方边界90千米的友方领空巡航，对敌方偶然从事先未确定的远程发射场发射的多枚战术弹道导弹实施外科手术式的高效拦截。
机载高能激光器系统的主要部件是：飞机平台(波音747—400F飞机)、传感器系统(无源红外传感器)、高能激光器(氧碘化学激光器)和瞄准与跟踪系统(光束控制)。
研究表明，由7架机载激光器(ABL)载机组成的机群能对单个战区级冲突地区提供最佳的弹道导弹防御。根据目前的作战方案，由7架飞机组成的作战机群中，至少应使5架朋L载机部署在一个军事危急区域，这就需要I架C—130运输机和至少2架空中加油机的支援。5架ABL载机可形成两条反导轨道形成24小时的作战能力需要7架载机)，携带足够进行200次发射所需的燃料。载机至少能在空中待命飞行6小时而无需加油，每次任务飞行时间为12—38小时，每次射击的持续时间为3—5秒钟，每次射击所耗费的化学燃料成本约为10O0美元。
数百万瓦的激光通过2米直径的发射望远镜发射出去，足以攻击远至600千米处的目标，并能炸裂目前五角大楼所列的威胁名单上29种导弹中任何一种的压力燃料贮箱。ABL系统将设计成能对付从单个发射场或多个分散发射场间歇式进行的每次5—10枚的弹道导弹齐射。
美国空军已计划实施一项价值6O亿美元的ABL计划，建造一支由7架朋L载机组成的机群。预计7架ABL武器系统飞机的费用为50亿美元(其中单架载机的成本为4．5亿美元)，其后20年中的作战和支援费用为10亿美元。美空军要求在2002年时部署一架作战演示用ABL样机(氧碘激光器功率 I—2百万瓦)，使美国首次具备助推段拦截能力，并用其进行拦截助推段弹道导弹的试验；在2006年部署3架作战使用型ABL(氧碘激光器功率2—3百万瓦)，具备初始作战能力在2008年部署7架作战使用型ABL载机，构成一个完整的机群，具备全面作战能力。
