日本京都半导体公司日前宣布试制成功球状太阳能电池，并将于明年年底开始大批量生产。这家公司已在13日－16日于东京举行的“2001年国际新技术展览会”上展出了这一新产品，并受到参观者的关注。
这家公司提供的科技信息称，这种“球状微型太阳能电池组件模块”是由直径仅1.5毫米的球状单晶硅制作的。这些小球按照纵16个、横30个的直线排列，使用导电性的粘结剂（银胶）硬化，并用透明玻璃覆盖起来。它的光电转换效率为16％，电流输出功率为0.380－0.4毫瓦。
这种太阳能电池使用的球状单晶硅是在无重力状态下制作的。把颗粒状硅装在加热熔融装置里做瞬间高温加热熔化，随即在无重力状态下作垂直降落，在1.5秒钟下降14米的过程中，由于表面张力的作用，硅就凝固成为单晶硅球。
球状太阳能电池是美国得克萨司仪器公司的创意。与现有的平面型太阳能电池相比，它的优点是受光面积大，对太阳能的利用效率高，在制作过程中硅材料使用量和废料都少，制作成本低廉等。因此，它将有助于太阳能的普及。它除了作移动通信设备和家庭等的电源外，还能够置于电解槽中，在太阳光下把水电解，生成氢和氧，用作燃料电池的燃料，以构筑太阳能电池－燃料电池发电系统。（张可喜）
